iPad-robot Double verstuurd naar eerste kopers

Double Robotics toonde in 2012 de Double, een robot waar je een iPad aan bevestigt zodat je je hem met een bijbehorende app op een andere iDevice kunt besturen. Inmiddels zijn de eerste exemplaren van de Double naar kopers die een reservering hadden geplaatst verstuurd. Volgens Double Robotics zijn de eerste honderd exemplaren zelfs al gearriveerd.

Robot voorspelt mensengedrag om bier in te schenken

Robotbouwers van Cornell University in de Verenigde Staten hebben een machine gebouwd die menselijk gedrag kan voorspellen. Daardoor kan de robot anticiperen op wat een mens gaat doen en hem of haar daarbij helpen. In een filmpje is te zien hoe een robot een biertje voor je in kan schenken. De robot zal op de International Conference of Machine Learning in juni officieel worden gepresenteerd. Daar willen de onderzoekers laten zien hoe een robot met mensen kan omgaan door aan de hand van kleine bewegingen hun gedrag te voorspellen.

Wat als robot straks ook zelf kan doden?

'Killer robots' - de term doet denken aan films als Robocop of de Terminator. Een zelfbeslissende machine met dodelijke capaciteiten. Voor nu misschien nog science fiction, maar de ontwikkelingen gaan razendsnel en het debat over de ethische en juridische implicaties van dit soort machines is in volle gang. Morgen wordt een VN-rapport hierover besproken in de Mensenrechtenraad in Genève.

Robot-WK in Eindhoven verwacht zo'n 2500 deelnemers uit 40 landen

Na Singapore, Istanbul en Mexico City vindt de RoboCup dit jaar plaats in Eindhoven, van 26 tot en met 30 juni. Dit WK voor autonome robots trekt naar verwachting zo’n 2500 deelnemers uit ongeveer 40 landen. Zij gaan de strijd aan met hun reddingsrobots, zorgrobots, dansrobots en natuurlijk voetbalrobots. Het team van de TU Eindhoven verdedigt er de wereldtitel robotvoetbal, die afgelopen jaar in Mexico werd veroverd. Het doel van RoboCup is de ontwikkeling van goedkope en betrouwbare robottechnologie te versnellen ten behoeve van onze vergrijzende samenleving. Het hele toernooi is gratis toegankelijk voor publiek.
Er zijn verschillende soorten robotvoetbal op de RoboCup. Er zijn drie competities voor zogenaamde 'humanoids', wandelende robots met armen en benen. Daarnaast is er de Middle Size League, waarin het meest spectaculaire voetbal wordt gespeeld. De TU Eindhoven is momenteel wereldkampioen in deze ‘koningsklasse’. De wedstrijden worden gespeeld door teams van vijf tegen vijf tafelhoge voetbalrobots, die geheel zelfstandig voetballen, zonder enige menselijke sturing. Het spel is snel, tactisch en spannend om te zien. Ook zijn er ‘Simulation Leagues’ (waarin computers het tegen elkaar opnemen in de virtuele wereld), en er is een Standard Platform League, waarin alle deelnemers met dezelfde robots voetballen – de programmering van de robots maakt hier het verschil. Om een indruk te krijgen van het toernooi, kijk naar deze trailer: youtu.be/WTGAxlzSH0Y
In de @Home-competitie gaan zorgrobots de strijd met elkaar aan in het uitvoeren van alledaagse huishoudelijke opdrachten, zoals het opnemen van verbale bestellingen voor drankjes en deze vervolgens op de juiste plaats serveren. De robots moeten hiervoor mensen kunnen verstaan, herkennen en volgen, en ze moeten het juiste drankje kunnen pakken tussen een hoop andere objecten.
De Rescue League draait om reddingsrobots. Deze robots moeten slachtoffers vinden in een nagebootste rampsituatie, erachter komen hoe ze eraan toe zijn, en tegelijk de omgeving en gebouwen in kaart brengen, en daarna verslag uitbrengen. Dit soort robots is hard nodig in rampsituaties, zoals bij het ongeluk met de kerncentrale van Fukushima.
Het doel van RoboCup is het aanjagen van de ontwikkeling van robottechnologie ten behoeve van onze vergrijzende samenleving. RoboCup heeft daarvoor een doel geformuleerd: in 2050 moet een team van voetbalrobots de menselijke wereldkampioen voetbal kunnen verslaan. Doordat de deelnemende onderzoekers na de toernooien telkens alle nieuwe kennis met elkaar delen, gaat de technologie snel vooruit.
Naast de beschreven 'Major Leagues', waarin vooral universiteitsteams uitkomen, zijn er ook Junior-competities voor middelbare scholieren. Meer dan 1000 scholieren, uit allerlei landen, komen met hun robots naar Eindhoven voor wedstrijden in de Junior-categorieën voetbal, redding en dans.
De deelnemers aan RoboCup 2013 komen uit landen over de hele wereld, waaronder Brazilië, China, Verenigde Staten, Canada, Duitsland, Mexico, Spanje, Portugal, Nederland, Zuid-Korea, Italië, Oostenrijk, Thailand, Indonesië,  Iran, Australië, Japan, Verenigd Koninkrijk, Pakistan, Macao, Singapore, Zweden, Frankrijk, Kroatië, Israel, Slovenië, Taiwan, Roemenië, Zwitserland, Colombia, Chili en India. Nederland is vertegenwoordigd door meerdere teams van verschillende universiteiten.

Amecha system integrator van Adept Robots

Amecha mag zich system integrator voor de robots van Adept Technology noemen. Dit predikaat dankt het Ingenieursbureau aan een recente zoektocht naar een geschikte robot voor een klant. Hans van Bragt, directeur van Amecha, legt uit: ‘We zochten een geschikte robot voor een project, waarbij we vooral keken naar de mogelijkheden van Scara, lineair en zesassige robots, maar tevens naar zaken als prijzen en technische ondersteuning. Op basis van die uitgebreide vergelijking kwam uiteindelijk Adept als beste uit de bus.'

Voorproef WK RoboCup 2013 in Museon

Op 24 mei 2013 spelen scholieren uit het Voortgezet Onderwijs tegen voetbalrobots. Studenten van de Technische Universiteit Eindhoven zetten hun team Tech United in, om technische demonstraties te geven met hun voetbalrobots. Na deze demonstraties strijden vier robots tegen elkaar. Het programma wordt afgesloten met een oefenwedstrijd waarin de robots tegen scholieren spelen.
RoboCup is een internationale organisatie met als doel een robotvoetbalteam te ontwikkelen dat in het jaar 2050 kan winnen van de (menselijke) wereldkampioen voetbal. RoboCup stimuleert de technologische ontwikkelingen op het gebied van robotica wereldwijd ten behoeve van de breed maatschappelijke toepassing van robottechniek. Van 26 tot 30 juni vindt het WK RoboCup 2013 plaats in Eindhoven. Tech United werd in 2012 wereldkampioen robotvoetbal.
De activiteit staat in het teken van de expositie High Tech Romeinen, een tentoonstelling over de inventiviteit en creativiteit van de Romeinen op technisch gebied. De expositie trekt parallellen naar de moderne mens, die in deze slimme Romeinse uitvindingen inspiratie voor de uitdagingen van deze tijd vindt. Elf paviljoens met daarin 32 interactieve opstellingen en vitrines met bijzondere voorwerpen illustreren de techniek van de Romeinen.

Hebben robots rechten?

Na meer dan 10 jaar onafhankelijk onderzoek publiceert I.T.-publicist Henny van der Pluijm zijn boek “Rechten en Plichten voor Robots”. Reeds vorig jaar verscheen de eerste commerciële computer die het denkvermogen van een menselijk brein evenaarde (20 petaflops). Kinderen die nu worden geboren, leven als ze 20 zijn in een maatschappij waarin miljarden apparaten meer “denkvermogen” hebben dan zijzelf.
In het boek “Rechten en Plichten voor Robots” wordt uitgelegd waarom er een maatschappelijk antwoord moet komen op het steeds intelligenter worden van machines. Het boek stelt dat het een tragische vergissing is te denken dat het verschijnen van steeds capabeler machines kan worden afgedaan als slechts de komst van betere apparatuur die de mens ten dienste zal staan.
Nu al bestaan veel cruciale systemen waarop onze maatschappij draait, zoals die van banken, verzekeringsmaatschappijen, beveiligingsbedrijven en de beurshandel, uit complexe algoritmen die voor mensen niet meer te doorgronden zijn. Het gaat niet om “als-dan”-programmatuur, maar om lerende systemen die de werking van de menselijke hersenen nabootsen in de vorm van kunstmatige neurale netwerken. De werking van deze systemen is - net als die van de menselijke hersenen - onvoorspelbaar.
Het fundamentele probleem dat door lerende systemen zal ontstaan is dat niemand verantwoordelijk kan worden gehouden voor hun gedrag. Dat gaat vroeg of laat tot rampen leiden. De bewustwording van dit verschijnsel bij de media, maar ook bij ICT-professionals en de Nederlandse bestuurlijke elite, loopt lichtjaren achter bij de werkelijkheid.
De maatschappij moet een antwoord formuleren op deze ontwikkeling. De auteur stelt dat het onderbrengen van deze ontwikkeling in reguliere wetgeving een doodlopende weg is. Er zal een dwingende noodzaak ontstaan voor een overkoepelende Algoritmenwet, die de rechtspositie van intelligente lerende systemen regelt. In het boek worden zes eigenschappen van machines en systemen voorgesteld waaraan deze moeten voldoen om te kwalificeren voor deze autonome rechtspositie.

Arduino brengt opensourcerobot op wielen uit

Het Italiaanse Arduino brengt een eigen robot op wielen voor jongeren uit. De robot is gebaseerd op opensourcetechnologie en gebruikers kunnen het platform zelf aanpassen en ontwikkelen om eigen creaties te maken. De Arduino Robot bestaat uit twee borden. Een motorbord zorgt voor de werking van de motoren, terwijl een controlboard de sensors uitleest en de overige besturing reguleert. In beide gevallen gaat het om borden die te programmeren zijn op basis van Arduino's ide en beide borden bevatten de ATmega32u4-microcontroller.

Robot uit 3D-printers

Utrecht is bijna een wereldrecord rijker. Over tien dagen gaat Protospace een poging ondernemen om door middel van vijftig 3D-printers een robot te creëren  “De robot gaat echt functioneren en is net zo groot als een mens.” De recordpoging is in het kader van het vijfjarig bestaan van Protospace. Protospace, een onderdeel van Fablab Utrecht, heeft sinds anderhalf jaar een eigen werkende 3D printer, waar iedereen gebruik van kan maken, en heeft dat aantal momenteel uitgebreid naar acht.

Robot met plakkerige voeten bedwingt bergen

De Eidgenössische Technische Hochschule (ETH) in Zwitserland heeft een robot met plakkerige voeten ontwikkeld. De robot kan een rotswand beklimmen, terwijl hij vijfmaal zijn eigen gewicht kan meedragen. Een uitkomst bij reddingswerk in de bergen, bouwen van wolkenkrabbers, of simpelweg het witten van een hoog plafond.

Robot vertelt je of je adem stinkt

Voor je naar een belangrijke vergadering of een spannende date vertrekt, controleer je best altijd even of je niet uit je mond stinkt. Maar binnenkort val je daar niet langer vrienden of familie voor lastig, dan schakel je gewoon een robot in. Het Japanse bedrijf CrazyLabo heeft in samenwerking met het Kitakyushu National College of Technology twee robots gebouwd: één die lijkt op een bulldog en één die lijkt op een vrouw. De robots gebruiken een sensor die bepaalde chemicaliën oppikt.

Springende robot

Opgelet: uw robot kan aanvallen

Wetenschappers waarschuwen dat robots per ongeluk voor een hoop ellende kunnen zorgen. Met name wanneer ze helpen in het huishouden en uitgerust zijn met scherpe voorwerpen, bestaat het gevaar van ongelukjes. Om te onderzoeken wat er kan gebeuren, zetten onderzoekers een doemscenario in scène. De wetenschappers gaven de robot een scherp voorwerp dat ook veelvuldig in het huishouden wordt gebruikt – bijvoorbeeld een schroevendraaier of mes – en lieten deze vervolgens los op een varkenspoot. De schade die de robot aanrichtte, was in een aantal gevallen dodelijk.

Kleinste vliegende robot gebouwd

Darpa toont behendige robothand

De Amerikaanse defensieorganisatie Darpa heeft het bedrijf iRobot een robothand laten ontwikkelen die in staat is objecten als sleutels, creditcards en boormachines te gebruiken. De hand is bovendien robuust genoeg om tegen een stootje te kunnen. iRobot, een bedrijf dat niet alleen bekend is van zijn robotstofzuigers, maar dat ook militaire robots ontwikkelt, bouwde een hand die deel uitmaakt van een project van het Defense Advanced Research Projects Agency. Die Amerikaanse defensieorganisatie liet de hand bouwen als onderdeel van Darpa's Autonomous Robotic Manipulation.

Killer robot kent geen medelijden

Terwijl de discussie over bewapende drones oplaait, kondigen hun opvolgers zich al aan: killer robots, autonome wapens die de mens overbodig maken bij beslissingen een doelwit te selecteren en dit al dan niet uit te schakelen. Sciencefiction? Niet volgens beleidstukken van de Amerikaanse overheid. En niet volgens wetenschappers die de razendsnelle technologische ontwikkelingen richting grotere autonomie voor wapensystemen bezorgd volgen.