Obama voetbalt met Japanse robot

Google en NASA maken samen robot

Softwaregigant Google werkt samen met ruimtevaartorganisatie NASA aan de bouw van een opmerkelijk robot om de ruimte in te schieten. Het is de bedoeling om de robot in kwestie te voorzien van de technologie uit Googles Project Tango. Met deze techniek kan een telefoon - of robot - dankzij geavanceerde sensoren en software razendsnel de omgeving scannen.

Wordt dit artikel binnenkort door een robot geschreven?

Dit artikel is geschreven door een mens, maar wellicht dat er over een paar jaar een robot is die HP/De Tijd volschrijft. Er zijn al jarenlang experimenten gaande met robotjournalisten en het schrijven van nieuwsberichten op basis van data. De Los Angeles Times ondervond daar al de voordelen van toen een robot het nieuws van een aardbeving binnen 3 minuten naar buiten had gebracht en zo al zijn menselijke collega’s te snel af was. Daar gaat ons werk, dachten veel journalisten. Volgens hoogleraar Emiel Krahmer is de media-aandacht misleiding en zijn er al heel veel robotjournalisten. Mensen vervangen door robots gaat volgens hem niet gebeuren, maar het nieuws kan wel radicaal veranderd worden.

Maak kennis met Robo-Fly

Momenteel leven we in een periode met gigantische technologische doorbraken en innovaties. Ontwikkelingen volgen elkaar in rap tempo op wat ervoor zorgt dat er steeds meer mogelijk is op diverse aspecten. Naast de ongekende stroom van wearables zijn robots en drones ook hot. Het nieuwste technologische wonder waar we op zijn gestuit wordt de Robo-Fly genoemd. Zeg maar bijna een combinatie van de laatste twee. Met de grootte van een echte vlieg zie je dit technische hoogstandje snel over het hoofd.

Surveillance robot SAM moet ook buiten inzetbaar worden

Tijdens de ASIS European Security Conference & Exhibition demonstreerde Trigion de Secure Autonomous Mobile bewakingsrobot (SAM). Deze robot is ontwikkeld met Robot Security Systems en is volgepakt met de nieuwste sensoren, elektronica en software. Tijdens het evenement observeerde, detecteerde en rapporteerde de robot volledig autonoom op normafwijkende situaties. Naast deze indoor-variant van SAM, werken beide partners aan een outdoor-variant die op termijn inzetbaar is in bijvoorbeeld de Rotterdamse haven.

Robotkangoeroe kan efficiënt springen

De firma Festo heeft een robot ontwikkeld die zich op dezelfde manier voortbeweegt als een kangoeroe. Door het hergebruiken van de energie die vrijkomt bij het neerkomen zou de robot over een groot uithoudingsvermogen beschikken. De mechanische kangoeroe is door Festo in zijn Duitse onderzoekscentrum ontworpen. Daarbij hebben de ontwerpers goed gekeken naar de anatomie van een kangoeroe. De buideldieren kunnen urenlang in een hoog tempo blijven rondspringen doordat zij de vrijgekomen energie bij het landen deels kunnen hergebruiken.

Schade bij rampen inventariseren met een drone

Onderzoekers aan de Universiteit Twente inventariseren schade bij rampen met een nieuwe methode. Een op afstand bestuurbare drone met daarop een normale camera, maakt grote aantallen foto’s van een gebouw. Daaruit ontstaat een 3D-model, een puntenwolk waaruit de onderzoekers geometrische informatie kunnen aflezen. De drone kan worden ingezet bij natuurrampen of terroristische aanslagen. Om schade te inventariseren aan belangrijke infrastructurele plekken, zoals overheidsgebouwen, ziekenhuizen, vliegvelden of bruggen.
Dr. Norman Kerle is onderzoeker aan de faculteit ITC van de Universiteit Twente: “Met de drone controleren we de buitenkant  van het beschadigde gebouw. We gebruiken een op afstand bestuurbare multicopter met zes rotoren. Deze maakt enorm veel foto’s die we samenvoegen tot een 3D puntenwolk. Hieruit lezen we geometrische informatie af. Dit beeld is zo gedetailleerd dat je kleine scheuren, gaten, scheve muren  en puin kunt herkennen. Met sensoren in gebouwen of satellieten lukt dit niet. We analyseren de informatie om een objectieve inschatting te maken van de schade. Met de drone kan zelfs ‘onzichtbare’ schade worden vastgesteld. Zoals verschuiving of scheefzakken van muren over vervormingen van het dak. Bij een aardbeving kan dit soort schade ervoor zorgen dat een gebouw bij naschokken instort.”
Bij een ramp inspecteert men op het moment gebouwen via satellietgegevens en met behulp van inspecteurs. Maar er is een tekort aan ervaren inspecteurs en deze inspectie kost veel tijd. Daarnaast kan de faciliteit ondertussen niet gebruikt worden. Dat is zeer onwenselijk bij belangrijke gebouwen zoals ministeries, ziekenhuizen, politiebureaus en bruggen of tunnels die bijvoorbeeld voor hulpdiensten toegankelijk moeten zijn.
Inspectie met de drone werkt sneller, efficiënter, goedkoper en objectiever dan de huidige methodes. Kerle: “Met satellieten zie je alleen het dak van het gebouw, als inspecteur zie je het gebouw alleen vanaf de grond en met de drone zie je de gehele buitenkant inclusief het dak.” Doordat de juiste informatie snel beschikbaar is, kunnen levens worden gered. Hulp, noodmaatregelen en maatregelen voor wederopbouw kunnen sneller en preciezer worden ingezet.  Er wordt sneller vastgesteld wanneer een gebouw wél veilig is, waardoor het gebouw eerder gebruikt kan worden voor belangrijk werk. Ook op lange termijn werkt de methode kostenbesparend doordat precies duidelijk is waar een gebouw reparatie nodig heeft.
Kerle: “In Italië hebben we de methode getest op gebouwen die zijn beschadigd tijdens een aardbeving. We kwamen tot een gedetailleerd driedimensionaal geometrisch informatiemodel waaruit we heel gedetailleerd schade kunnen aflezen.” Kerle en zijn collega dr. Markus Gerke doen vervolgonderzoek om een algoritme te ontwikkelen dat precies vertelt welke gedeeltes van een gebouw veilig zijn en welke niet.
De methode is onderdeel van een groot Europees project genaamd RECONASS, medegefinancierd door de Europese Commissie. De Faculteit Geo-Informatie Wetenschappen en Aardobservatie (ITC) van de Universiteit Twente richt zich op de schade aan de buitenkant van gebouwen met behulp van de drone. Het ITC werkt samen met negen partners, allemaal ingenieurs. Zij doen onderzoek naar de binnenkant van gebouwen met behulp van draadloze sensornetwerken. De combinatie van deze technieken zorgt voor een zo compleet mogelijke inschatting van de schade.

Amazon houdt zijn Kiva-robots nog even voor zichzelf

In 2012 kocht Amazon voor veel geld een fabrikant van robots voor distributiecentra, maar lange tijd was niet duidelijk wat de plannen waren. Nu wel: de komende twee jaar gaat Amazon nog geen robots aan derden leveren. Amazon telde enkele jaren terug 775 miljoen dollar neer voor Kiva Systems. Deze fabrikant maakt simpele robots die maar door één motortje worden aangedreven. Toch hebben ze genoeg kracht om een heel rek mee te torsen. In feite zijn het een soort mini vorkheftrucks. Navigeren doen ze aan de hand van barcodestickers op de grond in distributiecentra. Botsingen komen zelden voor. Elke robot heeft zijn ingebouwde verkeersagent.

Darpa ontwikkelt robots die satellieten kunnen bouwen en repareren

Darpa, de onderzoekstak van de Amerikaanse defensie, werkt aan een concept voor robots die zelfstandig satellieten in de ruimte kunnen repareren en upgraden. Op het moment zijn satellieten in wezen onbereikbaar zodra ze zich in een hoge baan om de aarde bevinden. Zoals het nu werkt, moeten ruimtevaartmaatschappijen op aarde hun satellieten volledig samenstellen en daarna in de ruimte plaatsen. 'Aardse ingrepen' als reparaties, upgrades en hergebruik zijn nauwelijks mogelijk op 35.000 kilometer boven de aarde. Satellieten worden daar nu ook op ontworpen: ze moeten hun hele levensduur kunnen werken zonder reparaties en upgrades en dat heeft zijn invloed op het formaat, de complexiteit en de kosten van de huidige soort satellieten.

Campusrobot op de Hannover Messe

Onderzoekers van de Universiteit Twente hebben binnen het project Fun Robotics Outdoor Guide (FROG) een unieke, autonome gidsrobot ontwikkeld: de campusrobot. De robot is in staat de omgeving te verkennen en groepjes mensen zelfstandig rond te leiden op culturele plekken. Hij monitort daarbij het gedrag van zijn publiek en past zich daarop aan. Een dergelijke gidsrobot is een wereldwijd unicum. Universiteit Twente laat de campusrobot zien tijdens de Hannover Messe.
De robot gaat op innovatieve wijze om met gezichtsherkenning en navigatie. Hij heeft een grappige persoonlijkheid en benadert bezoekers interactief. Waar ‘normale’ gidsrobots in bijvoorbeeld musea fungeren als mobiele audiogids, ligt bij deze campusrobot de focus juist op de sociale interactie met een klein groepje mensen.
De campusrobot geeft tijdens de Hannover Messe rondleidingen door het Holland High Tech House in hal 2.  Hij gaat de interactie aan met bezoekers en laat video's zien. Daarnaast zullen promovenda Daphne Karreman en promovendus Michiel Joosse van de Universiteit Twente (onderzoeksinstituut CTIT) onderzoek doen naar de interactie tussen de bezoekers en de robot. Hoe benaderen mensen de robot? Blijven ze op afstand? Of komen ze juist dichtbij? De campusrobot opereert op dit moment nog niet autonoom en zal voorgeprogrammeerd worden en aangestuurd worden met een afstandsbediening.
De interactie die de campusrobot aangaat met zijn omgeving, onderscheidt hem van andere gidsrobots. Prof. dr. Vanessa Evers van de Universiteit Twente, geeft aan: “De campusrobot gaat voortdurend de dialoog met zijn publiek aan en is in staat positieve en negatieve emoties te herkennen. De huidige gidsrobots zien in hun navigatie de mens vooral als obstakel en zijn alleen bezig niet tegen die mensen op de botsen. Ze staan stil om iets te vertellen en doen verder niks. Bij de campusrobot ligt de focus juist wel op interactie."
In juni zal de robot twee weken lang autonoom een pilot draaien rond het culturele erfgoed van het Alcazár Real de Sevilla, het Spaanse koninklijke paleis in Sevilla. Daarbij rijdt de campusrobot zelfstandig van en naar zijn oplaadstation en benadert en begeleidt hij de bezoekers. Vanaf september is de campusrobot op de campus van de Universiteit Twente en zal hij bezoekers rondleiden. De robot vertoont sociaal en onderhoudend gedrag en geeft kleine groepjes mensen een innovatieve beleving van de Twentse campus.

Robots voor de klas? Onderzoekers bouwen computers die van elkaar kunnen leren

In de film Wall-E zijn mensen verworden tot passieve consumenten. Robots doen al het werk.
Die toekomst lijkt een heel klein stukje dichterbij nu wetenschappers in Washington virtuele robots hebben ontwikkeld die een andere robot of computer iets aan kunnen leren. Ze leren elkaar hoe ze Pacman moeten spelen.

Verlies je je baan aan een robot of een computer?

Bij de AH to Go op Utrecht Centraal zijn sinds kort een aantal kassa's vervangen voor zelfscankassa's. Personeel komt er alleen nog aan te pas als de apparatuur weigert of (vaker) als de klanten het niet begrijpen. In de zorg zijn de eerste zorgrobots op de markt, zoals deze overdreven schattige zeehond, die werk uit handen neemt van verplegers. De robotificering van de arbeidsmarkt gaat door. Nu nog een robot die stukjes voor Bright kan tikken en ik kan ook mijn biezen pakken, zei de cynicus. Over dit soort onderwerpen wordt er deze maand nagedacht bij cultuurhuis de Brakke Grond en ontwerpstudio en -winkel Hôtel Droog. Tijdens de themamaand Arbeid van de Dag geven verschillende ontwerpers, professoren en kunstenaars hun visie.

Microsoft stopt Windows in robots

Microsoft wil Windows stoppen in robots en allerlei andere draagbare technologie. Tot aan speelgoedberen en koffiebekers aan toe. Microsoft had vanmorgen een nieuwe website live gezet, Windows on Devices, waarmee het bedrijf aangeeft Windows te brengen naar een hele nieuwe serie apparaten. Dit voorjaar moet een nieuwe software development kit (SDK) verschijnen waarmee ontwikkelaars zich helemaal kunnen uitleven op technologie voor dergelijke wearables.