Robotchef bakt op station: proef in Leipzig

In Leipzig kunnen reizigers binnenkort eten bestellen dat volledig door een robot wordt bereid. Op woensdag 16 september opent op het centraal station van de Duitse stad een robotrestaurant. In het ruim 60 vierkante meter grote ‘Robyn’s’ staat geen kok achter het fornuis: de gerechten worden bereid door een robot.

Bij de start staan veertien gerechten op het menu, waaronder vegetarische en veganistische opties. Het aanbod varieert van havermout en salades tot pasta, Kaiserschmarrn en Aziatische gerechten. De gast kiest een gerecht via een touchscreen, waarna de robot het vers bereidt. Volgens oprichter Florian Schneider is de maaltijd binnen twee tot zes minuten klaar. Hij noemt Robyn’s het eerste restaurant in Duitsland waar een robot zonder menselijke hulp verse maaltijden bereidt.

Bezoekers kunnen de robotkok achter een glazen wand aan het werk zien. Een grijparm pakt eerst een pan, waarna de ingrediënten tot op de gram nauwkeurig worden toegevoegd. Vervolgens worden ze op een van de acht kookplaten bereid. Het eten wordt uitgeserveerd in een kartonnen meeneembakje. De robot doet bovendien de afwas en zet de vaatwasser in en uit.

Volgens Axel Klein, directeur van de Duitse brancheorganisatie voor hotels en horeca in Saksen (Dehoga), vormt het restaurant een interessante aanvulling op het bestaande horeca-aanbod. Innovatie is volgens hem welkom en het concept moet vooral worden uitgeprobeerd. Daarbij speelt ook het showelement een rol, omdat mensen waarschijnlijk geïnteresseerd zullen toekijken. De locatie op een station is volgens Klein bijzonder geschikt, omdat reizigers er snel iets te eten willen halen.

De autonome keukenrobot wordt gehuurd van het Hamburgse bedrijf goodBytz en kan afhankelijk van het gerecht 80 tot 120 maaltijden per uur bereiden. De recepten zijn afkomstig van een voormalige sterrenchef, aldus Schneider.

De ondernemer heeft ongeveer 100.000 euro in het project geïnvesteerd en beschouwt Leipzig als een proeflocatie. Om winstgevend te worden, moeten dagelijks ongeveer 150 gerechten worden verkocht. Als het concept succesvol blijkt, wil Schneider uitbreiden.

De locatie in de Promenaden van het centraal station van Leipzig noemt de ondernemer ideaal. Dagelijks komen er grote aantallen mensen langs. Schneider, die naar eigen zeggen bij meer dan honderd restaurantopeningen betrokken is geweest, spreekt bovendien van een opvallend ontspannen opening.

Het concept moet ook een oplossing bieden voor een van de grootste problemen in de horeca: het tekort aan personeel. In de zaak werkt slechts één medewerker. Die vult de voorraad met ingrediënten aan en helpt klanten, vooral in de beginperiode, bij het gebruik van het systeem en legt uit hoe alles werkt.

Humanoïde robot IRON loopt zelfstandig van nieuwe productielijn

XPeng Inc., een wereldwijde speler op het gebied van Physical AI, kondigt de ingebruikname aan van zijn productielijnen voor humanoïde robots. 

IRON is na voltooiing van zijn productie zelfstandig van een van de productielijnen gelopen. Daarmee markeert XPENG een belangrijke overgang van R&D en prototyping naar industriële productie en zet het bedrijf een belangrijke stap richting grootschalige productie. 
Lees de press kit.

Nieuwe productielijnen voor robots van XPENG combineren kwaliteitscontrolesystemen uit de auto-industrie, die hun betrouwbaarheid al hebben bewezen bij de productie van intelligente elektrische voertuigen, met de precisie die vereist is voor de productie van geavanceerde humanoïde robots. 

De productiefaciliteit is ontworpen volgens de kwaliteitsnormen van de auto-industrie en legt de basis voor een kwaliteitssysteem dat geschikt is voor serieproductie van geavanceerde humanoïde robots. 

Meer dan 80% van de belangrijkste productieprocessen is geautomatiseerd, waardoor een uiterst nauwkeurig, flexibel en intelligent productieproces ontstaat dat een consistente kwaliteit tijdens de kritieke productiestappen moet garanderen. De faciliteit is bovendien ontworpen om de productie geleidelijk op te schalen en de toekomstige productiecapaciteit snel uit te breiden. 

De robotica-activiteiten van XPENG hebben onlangs meer dan 900 miljoen US dollar opgehaald, op basis van een waardering na de investering is dit meer dan 6,3 miljard US dollar. Deze transactie is tot nu toe de grootste private kapitaalronde in één keer binnen de sector van embodied AI in China.
 
Deze belangrijke mijlpaal volgt op acht jaar onderzoek en ontwikkeling op het gebied van robotica. In die periode ontwikkelde XPENG acht generaties prototypes, van vier-potige tot twee-benige robots. 

“De productielijnen voor robots zijn volledig vanaf nul opgebouwd, zonder dat er een precedent was waarop we konden voortbouwen. De stap die we vandaag zetten lijkt misschien klein, maar XPENG bouwt productielijnen voor een volledig nieuwe productcategorie. In de toekomst zal XPENG blijven onderzoeken hoe we de productie kunnen versnellen en de productievolumes van robots kunnen opschalen. Zo willen we bijdragen aan de ontwikkeling van een toonaangevende robotica-industrie wereldwijd”, aldus He Xiaopeng, voorzitter en CEO van XPENG.

Als belangrijke pijler van XPENG's Physical AI-strategie is IRON een geavanceerd, veelzijdig humanoïde robotplatform dat is ontworpen voor natuurlijke, mensachtige interactie in echte omgevingen en om aan hoge veiligheidsnormen te voldoen. 

IRON kan een breed scala aan toepassingen ondersteunen en zijn capaciteiten voortdurend verbeteren via zelflering en versterking in de echte wereld.