Duitse robotbouwer haalt recordinvestering op voor massaproductie humanoïde robots

Het Duitse roboticabedrijf Neura Robotics heeft een investering van 1,4 miljard euro binnengehaald. Volgens het bedrijf gaat het om de grootste Europese financieringsronde ooit voor een ontwikkelaar van mensachtige en cognitieve robots.  

Aan de investeringsronde nemen onder meer Tether, Qualcomm, Amazon, NVIDIA, Bosch, Schaeffler en de Europese Investeringsbank deel.  

Neura wil het kapitaal inzetten om de productie van robots fors op te schalen. Het doel is om tegen 2030 miljoenen robots te produceren. Daarnaast wil het bedrijf wereldwijd zogenoemde “NEURA Gyms” openen: trainingscentra waar cognitieve robots en fysieke AI-systemen kunnen worden ontwikkeld en getest.  

In tegenstelling tot bedrijven die zich volledig richten op humanoïde robots, zoals Tesla, ontwikkelt Neura een breed portfolio aan robotica-oplossingen. Het bedrijf levert al industriële robots voor onder meer lassen, assemblage, slijpen en magazijnwerk. Ook bouwt het servicerobots voor toepassingen in de zorg, retail en huishoudens.  

De robots van Neura maken gebruik van technologie van verschillende partners. Voor simulaties wordt het platform van NVIDIA ingezet, terwijl de cognitieve functies draaien op AI-modellen van externe partijen. Neura onderscheidt zich vooral met zijn eigen sensoren, hardware en dataplatform.  

De investering onderstreept de groeiende belangstelling van investeerders voor Europese robotica en AI, in een markt waarin humanoïde robots steeds vaker worden gezien als een toekomstige arbeidskracht voor industrie, logistiek en dienstverlening.  

Qrevo Edge 2 met FlexiArm-zijborstel

De nieuwe Roborock Qrevo Edge 2 is ontwikkeld voor huishoudens waar schoonmaken een terugkerende, dagelijkse behoefte is. Voor young urban carrièremakers met volle agenda’s, gezinnen met kinderen, huishoudens met huisdieren of mensen die hun woonruimte graag comfortabel, schoon en georganiseerd houden zonder daar voortdurend zelf mee bezig te zijn biedt de Qrevo Edge 2 een slimme oplossing.
 
Met een krachtige zuigkracht tot 25.000 Pa en een dual anti-tangle-systeem is de robotstofzuiger ontworpen om stof, vuil en haren efficiënt op te nemen. De DuoDivide-hoofdborstel en FlexiArm-zijborstel helpen voorkomen dat haren vast komen te zitten, wat de Qrevo Edge 2(X) bijzonder geschikt maakt voor huishoudens met huisdieren of mensen met lang haar.
 
Een belangrijk aandachtspunt bij robotstofzuigers blijft het schoonmaken langs randen, hoeken en moeilijk bereikbare plekken. De Qrevo Edge 2 speelt hierop in met de FlexiArm Edge Mopping en een uitschuifbare zijborstel, waardoor ook plinten, randen en hoeken beter worden meegenomen tijdens het schoonmaken. Dankzij het ultradunne ontwerp van 7,98 cm en de intrekbare LDS-navigatie kan de robot bovendien makkelijker onder lage meubels komen, zoals banken, bedden en kasten.

De Qrevo Edge 2 maakt gebruik van Reactive AI obstacle recognition, waarmee de robot obstakels in huis herkent en ontwijkt. Ook past het apparaat zijn reinigingsstrategie aan op verschillende situaties, zoals tapijt, huisdieren, meubels of tijdelijk geblokkeerde ruimtes. De hoofdborstel en mop kunnen worden opgetild wanneer dat nodig is, zodat de robot zich flexibel aanpast aan verschillende vloertypes en schoonmaaksituaties.

Het verbeterde dweilsysteem werkt met neerwaartse druk en pakt daardoor ook hardnekkiger vuil effectief aan. Via de Roborock-app kunnen gebruikers de reiniging eenvoudig beheren, terwijl slimme functies zoals SmartPlan 3.0 en spraakbediening het gebruik nog intuïtiever maken.
 
Ook het onderhoud is verder geautomatiseerd. Het nieuwe multifunctionele dock wast de mop met warm water, droogt deze met warme lucht en vult waar nodig water bij. Daarmee wordt niet alleen de vloer gereinigd, maar blijft ook het apparaat zelf beter onderhouden. Dat maakt de Qrevo Edge 2 (X) een praktische keuze voor iedereen die zoekt naar een betrouwbare schoonmaakoplossing voor dagelijks gebruik.
 
Roborock Qrevo Edge 2 en Qrevo Edge 2 Set zijn momenteel verkrijgbaar via Amazon en Bol. De Qrevo Edge 2 X wordt naar verwachting medio juni gelanceerd bij Coolblue.

Robotdemonstratie in China loopt mis: kind geraakt tijdens show

Tijdens een openbare demonstratie in de Chinese regio Xinjiang is een humanoïde robot in botsing gekomen met een kind. Op videobeelden is te zien hoe de robot een karateachtige trapbeweging uitvoert en daarbij een jonge toeschouwer in de buik raakt. Het kind kromp volgens ooggetuigen van de pijn ineen, maar zou geen ernstige verwondingen hebben opgelopen.  

Volgens berichten werd de robot op dat moment bestuurd door een medewerker. De moeder van het kind uitte kritiek op de veiligheidsmaatregelen rond de demonstratie en stelde dat personeel na het incident niet direct hulp bood. Het voorval werd vastgelegd door een andere aanwezige ouder.  

De beelden verspreidden zich snel op sociale media, waar gebruikers zowel grappen maakten over een mogelijke “robotopstand” als vragen stelden over de veiligheid van humanoïde robots in publieke ruimtes.  

Het incident staat niet op zichzelf. Eerdere demonstraties met geavanceerde robots hebben eveneens geleid tot onbedoelde botsingen of gevaarlijke situaties. Daardoor laait de discussie opnieuw op over de veiligheidsprotocollen die nodig zijn wanneer krachtige robots dicht bij publiek worden ingezet.  

Renault zet hoofdloze robot aan het werk in fabriek

Autofabrikant Renault heeft een opvallende nieuwe collega geïntroduceerd: een humanoïde robot zonder hoofd. De robot, genaamd Calvin-40, werd in slechts veertig dagen ontwikkeld door het Franse technologiebedrijf Wandercraft en draait inmiddels mee in de productieomgeving van Renault. 

Hoewel Calvin-40 menselijke armen, benen en handen heeft, ontbreekt een traditioneel hoofd. In plaats daarvan zijn camera’s en sensoren elders op het lichaam geplaatst. 

Die keuze is bewust gemaakt: zonder hoofd kan de robot eenvoudiger werken in krappe industriële ruimtes en heeft hij beter zicht op gereedschappen en onderdelen. appen. baar is op de werkvloer.  

Kinderen herkennen intenties in menselijke blik, maar niet in die van robots

Peuters en kleuters kunnen verrassend goed afleiden wat iemand denkt of wil op basis van diens blik. Bij een mens begrijpen kinderen vaak direct dat iemand belangstelling heeft voor een object waarnaar gekeken wordt. Bij humanoïde robots werkt dat echter heel anders.

Onderzoekers uit Italië en Japan onderzochten hoe kinderen van drie tot vijf jaar reageren op de blik van mensen en robots. Tijdens het experiment kregen de kinderen video’s te zien waarin een persoon of een mensachtige robot naar één van twee voorwerpen keek. Daarna werd gevraagd welk voorwerp volgens hen de voorkeur had van degene die keek.  

De resultaten waren duidelijk. Wanneer een mens naar een object keek, concludeerden kinderen meestal dat die persoon dat voorwerp leuk vond of verkoos. Bij een robot maakten ze die koppeling veel minder vaak. Hoewel de kinderen wel zagen waar de robot naar keek, schreven ze daar geen duidelijke bedoeling of voorkeur aan toe.  

Volgens de onderzoekers laat dit zien dat jonge kinderen menselijke blikken interpreteren als betekenisvolle sociale signalen. Ze gaan ervan uit dat er achter de blik gedachten, wensen of intenties schuilgaan. Bij een robot ontstaat die aanname veel minder vanzelfsprekend.  

Opvallend genoeg beïnvloedde de blik van zowel mensen als robots de eigen voorkeur van de kinderen niet. De kinderen konden dus wel inschatten wat een ander waarschijnlijk leuk vond, maar namen die voorkeur niet automatisch over.  

De onderzoekers denken dat dit belangrijke gevolgen heeft voor de ontwikkeling van sociale en educatieve robots. Een robot die alleen menselijke oogbewegingen nabootst, wordt door jonge kinderen nog niet gezien als een volwaardige gesprekspartner. Om echt natuurlijk over te komen zijn waarschijnlijk rijkere vormen van interactie nodig, zoals taal, gebaren, wederkerigheid en een gevoel van gezamenlijke aandacht. 

Elk kwartier rolt er een T800-robot van de band

In Shenzhen draait een nieuwe fabriek van robotmaker  EngineAI inmiddels op volle toeren. Volgens het bedrijf rolt er elke vijftien minuten een humanoïde T800-robot van de productielijn. Daarmee zet China opnieuw een grote stap in de race om robots op grote schaal te produceren.  

De nieuwe productielocatie beslaat ongeveer 12.000 vierkante meter en verwerkt vrijwel het hele productieproces onder één dak: van onderdelencontrole en assemblage tot eindtests en onderhoud. Het doel is niet alleen sneller produceren, maar ook de kwaliteit op peil houden terwijl de aantallen omhoogschieten. Elke robot moet tientallen kwaliteitscontroles en simulaties doorstaan voordat hij wordt geleverd.  

De T800 is EngineAI’s grote humanoïde robot, bedoeld voor industriële toepassingen waarbij kracht, balans en autonomie belangrijk zijn. Het bedrijf gebruikt hetzelfde model ook als standaardplatform voor een internationale robotcompetitie waarin teams werken aan betere besturingssoftware, bewegingscontrole en besluitvorming.  

Voor EngineAI markeert de fabriek een overgang van kleinschalige productie naar echte massaproductie. Het bedrijf spreekt over een toekomstige leveringscapaciteit van tienduizenden robots en ziet de vestiging in Shenzhen als basis voor verdere wereldwijde uitbreiding.  

De ontwikkeling past in een bredere trend waarbij Chinese bedrijven steeds meer investeren in robotica en automatisering. Waar humanoïde robots enkele jaren geleden vooral demonstratiemodellen waren, verschuift de aandacht nu naar schaalbaarheid, kostenverlaging en praktische inzet in fabrieken, logistiek en dienstverlening.  

Robot lijkt op een zee-egel

Wetenschappers van Duke University in de Verenigde Staten hebben een bijzondere robot ontwikkeld die sterk doet denken aan een zee-egel. De robot, Argus genoemd, bestaat uit een ronde kern met twintig uitschuifbare armen. Aan elke arm zit een camera bevestigd, waardoor de machine alles om zich heen kan waarnemen.

Volgens de onderzoekers zijn traditionele robotontwerpen vaak te veel gebaseerd op mensen of dieren, met een vaste voor- en achterkant. Argus is juist ontworpen om zich in elke richting even makkelijk te kunnen bewegen. Daardoor hoeft de robot zich niet eerst te draaien voordat hij ergens naartoe kan gaan.

Voor het ontwerp werden ruim 1.500 verschillende modellen getest met behulp van computersimulaties. Uiteindelijk bleek een structuur gebaseerd op twaalf vijfhoekige vlakken het meest geschikt. Die vorm zorgt ervoor dat de robot soepel alle kanten op kan rollen en tegelijk een volledig zichtveld behoudt.

Tijdens tests bleek Argus verrassend veelzijdig. De robot kan zich voortbewegen over verschillende soorten ondergrond en blijft functioneren, zelfs wanneer meerdere armen beschadigd raken. Ook kan hij objecten verplaatsen en tussen twee muren omhoog klimmen.

De onderzoekers trainden de robot eerst in een digitale simulatie en testten hem daarna succesvol in de echte wereld. In de toekomst willen ze het ontwerp verder verbeteren en kijken ze naar praktische toepassingen, waaronder gebruik in de ruimtevaart. De onderzoeksresultaten zijn openbaar gedeeld, zodat andere wetenschappers erop kunnen voortbouwen.

Moeiteloos schoonmaken voor dagelijks gemak

De Xiaomi Robotstofzuiger H50 Pro is ontworpen voor moeiteloos dagelijks schoonmaken en combineert een grondige reiniging van rand tot hoek, krachtige zuigkracht, intelligente navigatie en een volledig geautomatiseerd laadstation voor een complete, handsfree schoonmaakervaring. De dubbele robotarmen strekken zich uit om randen en krappe hoeken te bereiken, waardoor blinde vlekken worden verminderd en een grondigere reiniging mogelijk is. 

Met een krachtige zuigkracht van 15.000 Pa pakt de Xiaomi Robotstofzuiger H50 Pro stof, vuil en haar efficiënt aan, terwijl het dubbele anti-klitsysteem voorkomt dat haar in de knoop raakt voor consistente prestaties. Het intelligente obstakeldetectiesysteem detecteert obstakels tot op de millimeter nauwkeurig, terwijl geavanceerde LDS-lasernavigatie zorgt voor precieze bewegingen rond meubels, kabels en huishoudelijke objecten.³⁴ Bij het overschakelen naar tapijt tilt de robot automatisch de dweilpads op en verhoogt de zuigkracht voor een diepere reiniging.
 
Het alles-in-één automatische basisstation integreert automatische stofopvang,een zelfreinigend wasbord en heteluchtdroging in één gestroomlijnd systeem voor een volledig handsfree gebruik. De Xiaomi Robot Vacuum H50 Pro ondersteunt ook bediening via de Xiaomi Home-app voor het plannen en bewaken op afstand, evenals spraakbediening via Google Assistant en Alexa, waardoor de dagelijkse bediening moeiteloos verloopt.

Nieuwe manier van navigeren voor robots

Onderzoekers hebben een nieuwe navigatiemethode ontwikkeld waarmee robots zich beter kunnen aanpassen aan dynamische omgevingen. In plaats van volledig te vertrouwen op een vooraf gemaakte kaart, leert het systeem continu van veranderingen in de omgeving. Daardoor kunnen robots obstakels ontwijken en hun route aanpassen terwijl ze bewegen.  

Traditionele robots werken vaak met vaste kaarten. Dat gaat prima in een magazijn of fabriek waar weinig verandert, maar levert problemen op in drukke of chaotische ruimtes. Denk aan mensen die rondlopen, meubels die worden verplaatst of onverwachte objecten op de route. De nieuwe aanpak combineert sensordata en slimme AI-algoritmes om realtime beslissingen te nemen.  

De techniek gebruikt onder meer dieptesensoren en computer vision om voortdurend een actueel beeld van de omgeving op te bouwen. Robots hoeven daardoor minder afhankelijk te zijn van herkenningspunten of vooraf ingestelde routes. Dat maakt ze flexibeler inzetbaar in bijvoorbeeld bezorgdiensten, ziekenhuizen en logistieke centra.  

Volgens onderzoekers is dit een belangrijke stap richting autonome robots die veilig tussen mensen kunnen functioneren. Uiteindelijk moet de technologie ervoor zorgen dat robots betrouwbaarder worden in echte, voortdurend veranderende situaties.  

Hyundai zet 25.000 humanoïde Atlas-robots in

Hyundai wil de komende jaren 25.000 humanoïde Atlas-robots van Boston Dynamics inzetten in zijn fabrieken. De robots moeten repetitieve, zware en potentieel gevaarlijke taken overnemen in de productieomgeving.

De Atlas-robot, ontwikkeld door Boston Dynamics en ondersteund door Hyundai Motor Group, is ontworpen om autonoom te werken in industriële omgevingen. Hyundai ziet humanoïde robots als een belangrijke pijler voor verdere automatisering van zijn autofabrieken.  

Volgens Hyundai worden de robots eerst getest in de nieuwe Amerikaanse fabriek van het concern in Georgia. Daar moeten ze onder meer onderdelen sorteren, verplaatsen en assemblagetaken uitvoeren. Op langere termijn wil Hyundai humanoïde robots op grote schaal inzetten in zijn wereldwijde productienetwerk.  

De nieuwste versie van Atlas is volledig elektrisch en speciaal aangepast voor industriële inzet. De robot kan zelfstandig batterijen wisselen, zware lasten tillen en langdurig autonoom functioneren.  

Met deze stap positioneert Hyundai zich nadrukkelijk in de snelgroeiende markt voor humanoïde robots, waarin ook bedrijven als Tesla, Figure AI en Agility Robotics actief zijn.  

Meer dan 119 uur onafgebroken en 149.000 pakketten

Een humanoïde robot heeft in een Chinees distributiecentrum meer dan 140.000 pakketjes verwerkt zonder stil te vallen. De proef duurde ruim honderd uur onafgebroken en geldt als een belangrijke stap in de automatisering van magazijnen en pakketverwerking. De robot sorteerde pakketten zelfstandig, herkende verschillende formaten en werkte continu door, dag en nacht.

De inzet van humanoïde robots in logistiek neemt snel toe. Bedrijven experimenteren al langer met geautomatiseerde sorteerinstallaties en AI-gestuurde robots om personeelstekorten op te vangen en processen efficiënter te maken. Zo gebruikt DHL in Nederland al robots die pakketten automatisch van pallets halen en op sorteerlijnen plaatsen.  

Waar traditionele robots vaak één specifieke taak uitvoeren, zijn humanoïde systemen flexibeler inzetbaar. Ze kunnen zich bewegen in bestaande magazijnomgevingen die oorspronkelijk voor mensen zijn ontworpen. Daardoor hoeven distributiecentra minder ingrijpend te worden aangepast.

Volgens de ontwikkelaars laat de test zien dat humanoïde robots steeds betrouwbaarder worden voor langdurige operationele taken. Vooral in e-commerce en pakketlogistiek groeit de belangstelling, omdat distributiecentra tijdens piekperiodes enorme volumes moeten verwerken.  

De technologie staat nog relatief aan het begin, maar de verwachting is dat humanoïde robots de komende jaren vaker zullen verschijnen in magazijnen, fulfilmentcentra en sorteerhubs.

Eerste transformerende robotplatform voor menselijke bestuurders

Het Chinese robotbedrijf Unitree Robotics heeft een opvallende nieuwe machine onthuld: de GD01, een gigantische robot waar een mens daadwerkelijk in kan plaatsnemen. De robot lijkt rechtstreeks uit een sciencefictionfilm te komen en kan wisselen tussen een rechtopstaande humanoïde houding en een viervoetige kruipmodus. Volgens het bedrijf is dit hun eerste “transformerende” robotplatform voor menselijke bestuurders.  

In demonstratiebeelden klimt oprichter Wang Xingxing zelf in de cockpit van de robot. Daarna loopt de GD01 zelfstandig rond, verandert van vorm en voert verschillende bewegingen uit. In een andere scène sloopt de machine zelfs een muur van betonblokken.  

Unitree Robotics is vooral bekend van relatief betaalbare viervoetige robots en humanoïde modellen zoals de G1-serie. Die robots gingen eerder viraal dankzij dansvideo’s, acrobatiek en demonstraties van menselijke bewegingen. Het bedrijf probeert zich steeds nadrukkelijker te positioneren als een serieuze speler in consumentgerichte robotica.  

Toch reageren veel mensen online nog voorzichtig sceptisch. Op platforms als Reddit vragen gebruikers zich af hoeveel van de indrukwekkende demonstraties echt praktisch inzetbaar zijn. Sommigen wijzen erop dat Unitree sterk is in betaalbare hardware en spectaculaire bewegingen, maar dat de software en autonome intelligentie nog achterlopen op de marketing.  

De GD01 lijkt voorlopig vooral bedoeld als technologisch visitekaartje en futuristische showcase. Maar het feit dat een commerciële fabrikant nu experimenteert met bestuurbare “mecha”-robots laat zien hoe snel de roboticasector beweegt — en hoe dun de scheidslijn tussen sciencefiction en werkelijkheid begint te worden.

SwitchBot presenteert slimme knuffelrobot KATA die loopt, knippert en praat met AI

Op technologiebeurs IFA 2025 liet SwitchBot een opvallend nieuw product zien: de KATA Friend, een knuffelachtige robot die zich gedraagt als een mix van een huisdier, slimme speaker en AI-assistent. Het apparaat kan rondlopen, met zijn ogen knipperen, emoties tonen en gesprekken voeren via kunstmatige intelligentie.  

De robot is bedekt met zacht pluche om vriendelijker en minder technisch over te komen. Volgens SwitchBot moet KATA aanvoelen als een digitale huisgenoot in plaats van een traditionele robot. Dankzij ingebouwde camera’s, microfoons en speakers kan het apparaat mensen zien, horen en beantwoorden. Het systeem gebruikt AI om spraak te begrijpen en reageert ook op bewegingen en emoties van gebruikers.  

Via spraakcommando’s kun je de robot opdrachten geven zoals meelopen, dansen, foto’s maken of teruggaan naar zijn laadstation. In het supportcentrum van SwitchBot staan voorbeelden zoals “Hello KATA, follow me” en “Hello KATA, take a photo”.  

Daarnaast wil SwitchBot de robot integreren in het slimme huis. KATA kan onderdeel worden van automatiseringen binnen het Tuya-ecosysteem, bijvoorbeeld door op bepaalde gebeurtenissen te reageren of gesproken meldingen te geven.  

De robot richt zich vooral op gezelschap en entertainment en lijkt geïnspireerd door producten zoals een Tamagotchi, maar dan met moderne AI-functionaliteit. Wanneer KATA precies verschijnt en wat hij gaat kosten, is nog niet bekend.  

Opvolger van Romo-robotstofzuiger

Nog geen jaar na de introductie van zijn eerste robotstofzuiger komt DJI alweer met een opvolger. In China heeft het bedrijf de nieuwe Romo 2-serie onthuld, die slimmer moet schoonmaken, beter obstakels vermijdt en minder onderhoud vereist dan zijn voorganger.  

De nieuwe generatie maakt opnieuw gebruik van technologie uit DJI’s drone-afdeling. Dankzij een combinatie van LiDAR, een groothoekcamera en ToF-sensoren kan de robot nauwkeuriger navigeren en obstakels zoals kabels, transparante voorwerpen en meubels beter herkennen. Ook in donkere ruimtes moet de detectie verbeteren dankzij ingebouwde verlichting.  

Een van de grootste upgrades is de hogere zuigkracht: die stijgt van 25.000 Pa bij de eerste DJI Romo naar 36.000 Pa bij de nieuwe DJI Romo 2. Daarnaast kunnen de uitschuifbare borstels en dweilarmen beter langs randen en in hoeken reinigen.

Ook op onderhoudsvlak wil DJI gebruikers ontzorgen. Het dockingstation reinigt dweilpads met heet water, droogt ze met warme lucht en gebruikt UV-reiniging om nare geurtjes tegen te gaan. Sommige modellen krijgen zelfs een automatische waterafvoer.  

De Romo 2 verschijnt opnieuw in meerdere varianten, waaronder de P2 en A2, elk beschikbaar met een standaard watertank of vaste wateraansluiting. Prijzen en een Europese releasedatum zijn nog niet bekend, maar gezien de eerste generatie tussen €1.299 en €1.899 kostte, lijkt ook deze reeks in het premiumsegment te blijven.  

Hoewel de hardware indrukwekkend oogt, wijzen vroege gebruikersreacties op platforms zoals Reddit erop dat software en betrouwbaarheid nog aandachtspunten kunnen zijn. Sommige gebruikers melden navigatieproblemen en beperkte software-ondersteuning. 

De robotpinguïn die endoscopie optioneel maakt

Onderzoekers van het TechMed Centrum van de Universiteit Twente hebben een slokbare zachte robot gebouwd die maagsap afneemt en de zuurgraad in real time meet. De robot bevat geen batterij, chip of andere elektronica. Zorgverleners sturen hem met een magneet die je in je hand vasthoudt terwijl hij op zijn buik door de maag glijdt, als een pinguïn. De onderzoekers publiceerden hun werk vandaag in Science Advances.

Elk jaar krijgen miljoenen mensen wereldwijd te horen dat ze een endoscopie nodig hebben. Een arts voert een camera op een slang door de keel om te zien wat er aan de hand is. Het is onprettig, en in grote delen van de wereld simpelweg niet beschikbaar. De zachte robot SeroTab is gebouwd om daar verandering in te brengen. Een arts stuurt hem met een magneet die tegen de huid wordt gehouden. Een standaard echoscanner leest het resultaat van buiten het lichaam af. De hele procedure kan in minder dan twintig minuten plaatsvinden, bij een huisartsenpraktijk of kliniek.

SeroTab bevat een gel die opzwelt zodra die in contact komt met maagzuur. Speciale schijfjes in de gel maken die zwelling meetbaar met een standaard echoscanner, van buiten het lichaam. Geen slang door de keel nodig.

Het apparaat kan ook een maagsapmonster afnemen. Een pulsje van een radiogolf activeert een klein pompje in SeroTab, dat vloeistof in een interne kamer trekt. Die kamer wordt na de procedure teruggehaald en naar een lab gestuurd voor analyse.

Een magneet die je in je hand vasthoudt brengt SeroTab naar de juiste plek. Magnetische deeltjes in het apparaat reageren op de magneet die tegen de huid van de patiënt wordt gehouden. Het apparaat buigt licht en glijdt langs de maagwand. “De lichte buiging en de manier van bewegen zijn geïnspireerd op een pinguïn die op zijn buik glijdt”, zegt Venkat Kalpathy Venkiteswaran, corresponding author van de publicatie.

Het apparaat is getest in diermodellen. De onderzoekers mikken op een diagnostisch hulpmiddel voor de kliniek. Toekomstige versies zouden bloedingen kunnen detecteren of temperatuur kunnen meten. Voor patiënten die momenteel geen alternatief hebben voor een endoscopie, is dat een wezenlijke verbetering.

Fraunhofer test robot­systeem voor geautomatiseerde recycling van oude batterijen

Het Fraunhofer Institute for Manufacturing Engineering and Automation IPA werkt in het onderzoeksproject DeMoBat aan een systeem waarmee afgedankte batterijen van elektrische auto’s automatisch door robots kunnen worden gedemonteerd.

Het doel is om waardevolle materialen en onderdelen uit oude accu’s terug te winnen en opnieuw te gebruiken. Dat wordt steeds belangrijker omdat het aantal elektrische voertuigen sterk groeit — en daarmee ook het aantal batterijen dat uiteindelijk gerecycled moet worden.

Een meerassige robot van KUKA haalt batterijpakketten uit elkaar. Daarbij kan hij verschillende taken uitvoeren, zoals schroeven losmaken, kabels doorknippen, onderdelen verwijderen en batterijmodules scheiden.

De robot gebruikt verschillende gereedschappen afhankelijk van het type batterij.

Er loopt inmiddels ook een nieuwer project genaamd RoB@t2Cell, waarin Fraunhofer IPA werkt aan nog geavanceerdere automatisering voor ontladen, demonteren en recyclen van batterijen.  

De eerste humanoïde robotmonnik

De eerste humanoïde robotmonnik van Zuid-Korea heeft zijn debuut gemaakt in de Jogye-tempel in Seoel, in aanloop naar de verjaardag van Boeddha. Gabi, de 130 centimeter grote robot, droeg een traditioneel grijs-bruin boeddhistisch gewaad en stond voor de monniken terwijl hij beloofde zich toe te wijden aan het boeddhisme.

eufy lanceert S2 officieel

De langverwachte eufy HydroJet S2-stofzuig- en dweilrobot is vanaf vandaag verkrijgbaar voor een adviesprijs van 1.499 euro via de eufy-website, Coolblue en Bol.com. Tot en met 17 mei profiteer je van een lanceringskorting en betaal je 1.199 euro.

Als krachtigste model tot nu toe van eufy, het smart home-merk van ANKER,  combineert de S2 een indrukwekkende zuigkracht van 30.000 Pascal met geavanceerde HydroJet-vloerreinigingstechnologie en een 12-in-1 UniClean Station, ontworpen voor maximaal gebruiksgemak en minimaal onderhoud. De S2 is bovendien de eerste robot in zijn soort die drie verwisselbare geuren kan sprayen - met keuze uit citrus-basilicum, bamboe-salie en bergamot-lychee - voor een schoon én fris ruikend huis. 

De eufy S2 is uitgerust met een breed scala aan geavanceerde technologieën die zorgen voor een grondige en efficiënte reiniging van uiteenlopende vloertypen. De AeroTurbo Carpet Master 2.0-technologie levert consistente, krachtige prestaties op tapijten en past zich automatisch aan verschillende poolhoogtes aan. Zelfs hoogpolige tapijten tot vijf centimeter worden moeiteloos gedetecteerd en diep gereinigd.

Om haarophoping in de hoofdborstel te minimaliseren, is de S2 voorzien van de DuoSpiral-ontklittingsborstel, een praktische oplossing voor huishoudens met huisdieren en/of bewoners met lang haar. Voor harde vloeren maakt het apparaat gebruik van het HydroJet Floor Cleaning System 2.0, waarbij 32 waterstralen de zelfreinigende dweilrol continu voorzien van vers water. Met een dweildruk van 15 Newton en een reinigingsbreedte van 29 centimeter wordt vuil effectief verwijderd. Het gebruik van geëlektrolyseerd water helpt bovendien om tot 99,99 procent van de bacteriën te reduceren, wat resulteert in een hygiënische en streeploze reiniging.

Het CleanMind AI-systeem herkent alledaagse situaties en optimaliseert reinigingsroutes met hoge precisie, waardoor de eufy S2 efficiënt en betrouwbaar om obstakels heen navigeert. Een uitschuifbare zijarm draagt bij aan een grondige reiniging langs randen en in moeilijk bereikbare hoeken.

Atlas van Boston Dynamics doet handstand waar zelfs gymnasten jaloers op zijn

Boston Dynamics heeft opnieuw indruk gemaakt met zijn humanoïde robot Atlas. In een nieuwe video laat de robot een opvallende handstand zien waarbij hij gecontroleerd doordraait en moeiteloos zijn balans behoudt — een beweging die voor veel mensen al lastig genoeg is, laat staan voor een machine.  

De robotmaker deelt vaker spectaculaire beelden van Atlas, maar deze demonstratie onderstreept opnieuw hoe ver de technologie inmiddels is gevorderd. Atlas voert niet alleen acrobatische bewegingen uit, maar beweegt steeds vloeiender en menselijker.

Hoewel de capriolen indrukwekkend zijn, ligt de echte focus op praktische toepassingen. Atlas bevindt zich nog in de prototypefase, maar moet uiteindelijk worden ingezet in fabrieken van Hyundai Motor Company, dat een meerderheidsbelang heeft in Boston Dynamics. Tijdens techbeurs CES 2026 werd al een productiegerichte versie van de robot gepresenteerd.  

Volgens Boston Dynamics moet Atlas eerst eenvoudige taken uitvoeren in autofabrieken, waarna de robot na 2030 ook complexer en zwaarder werk kan overnemen. Daarmee wil het bedrijf gevaarlijk en repetitief werk veiliger maken voor menselijke werknemers.

Voorlopig blijft de handstand vooral een spectaculaire demonstratie — al laat Atlas daarmee wel zien hoe snel humanoïde robots zich ontwikkelen.

Gom gaat als eerste schoonmaakbedrijf samenwerken met NLrobotics

Gom kondigt een partnerschap aan met NLrobotics en wordt daarmee de eerste Thema Partner op het gebied van schoonmaak. Deze stap bouwt voort op de jarenlange inzet van schoonmaakrobots door Gom, inmiddels op grote schaal. Daarmee heeft het bedrijf een voorloperspositie binnen de sector opgebouwd. Met het partnerschap onderstreept Gom zijn ambitie om robotisering verder op te schalen en structureel te integreren in de dienstverlening.

De samenwerking met NLrobotics stelt Gom in staat om sneller nieuwe toepassingen te ontwikkelen en verder op te schalen. NLrobotics is de branchevereniging voor de robotica-industrie en biedt toegang tot een breed ecosysteem van bedrijven, kennisinstellingen en technologiepartners. Binnen dit netwerk werkt Gom samen met andere voorlopers op het gebied van robotisering.

Gom wordt de eerste Thema Partner binnen NLrobotics en neemt daarmee een actieve rol in het delen van praktijkervaring en het verder brengen van robotisering binnen de schoonmaaksector. Directeur van NLrobotics Thijs Dorssers is blij met de toetreding van Gom: “Gom laat zien dat robotisering in de schoonmaak volwassen aan het worden is. Honderd robots in het veld is geen experiment meer, maar dagelijkse praktijk. Dat maakt Gom een logische eerste Thema Partner.”

Gom past momenteel zo’n 100 robots toe op uiteenlopende locaties in Nederland: van kantoren en onderwijsinstellingen tot industriële omgevingen. Recent zette Gom bovendien als eerste partij in Europa een nieuwe generatie schoonmaakrobot in, als volgende stap in de verdere professionalisering van robotisering in de praktijk.

Het toepassen van robotisering heeft voordelen voor zowel klant als medewerker. Voor klanten betekent dit concreet een meer consistente schoonmaakkwaliteit, een betere inzet van mensen en meer flexibiliteit in de uitvoering van werkzaamheden, juist in een markt waar beschikbaarheid van personeel onder druk staat. Door repetitieve taken te automatiseren ontstaat bovendien ruimte voor medewerkers om zich te richten op werkzaamheden waar menselijke aandacht het verschil maakt.

De ontwikkeling van robotisering binnen Gom is het resultaat van een jarenlange, stapsgewijze aanpak. Wat begon met experimenten en pilots, is uitgegroeid tot een volwassen onderdeel van de operatie. De komende jaren ligt de focus op verdere opschaling en standaardisatie, waarbij technologie en mens steeds slimmer worden gecombineerd.

Robot schiet zelfstandig drones aan gort

Het Amerikaanse defensiebedrijf Textron Systems heeft een nieuwe onbemande gevechtsrobot gepresenteerd: de RIPSAW M1. Deze robot is bedoeld om militairen te ondersteunen in gevaarlijke situaties, zodat zij zelf minder risico lopen op het slagveld.  

De robot is ongeveer drie meter lang, weegt zo’n twee ton en kan flink wat lading meenemen. Ondanks zijn formaat is hij verrassend snel: hij haalt snelheden tot 85 kilometer per uur en is bovendien wendbaar, met een kleine draaicirkel.  

De RIPSAW M1 is ontworpen voor uiteenlopende missies, vooral in stedelijke en kustgebieden. Hij kan zich ook door water bewegen en maakt relatief weinig geluid dankzij zijn elektrische aandrijving. De actieradius ligt rond de 50 kilometer.  

Wat deze robot bijzonder maakt, is dat hij modulair inzetbaar is. Afhankelijk van de taak kan hij worden uitgerust met sensoren, camera’s of systemen om drones uit te schakelen. Ook kan hij munitie inzetten die zelfstandig doelen opspoort.  

De ontwikkeling past binnen een bredere trend waarbij onbemande systemen steeds vaker worden ingezet in conflicten. Zo nemen robots en drones steeds vaker gevaarlijke taken over van soldaten, wat het risico voor mensen moet verkleinen.  

Maker van robotstofzuigers opent eerste fysieke winkel in Nederland

De fabrikant Dreame, bekend van onder meer robotstofzuigers en andere slimme huishoudapparaten, opent voor het eerst een fysieke winkel in Nederland. Het gaat bovendien om de eerste vestiging van het merk in de hele Benelux.  

De winkel komt in het winkelcentrum Westfield Mall of the Netherlands en markeert een volgende stap in de Europese uitbreiding van het bedrijf. De opening staat gepland voor 9 mei en zal volgens het merk feestelijk worden aangekleed met extra activiteiten.  

Het concept van de winkel draait om beleving: bezoekers kunnen producten niet alleen bekijken, maar ook zelf uitproberen. Er worden demonstraties gegeven en klanten kunnen advies krijgen over de verschillende apparaten.  

Naast robotstofzuigers toont Dreame ook andere producten, zoals apparaten voor vloeronderhoud, tuinwerk en keukengebruik. De winkel moet zo een plek worden waar het volledige aanbod van het merk samenkomt.  

Kort gezegd: Dreame zet met deze eerste fysieke winkel in Nederland een stap richting verdere groei in Europa, waarbij het vooral inzet op een winkelervaring waarin klanten de technologie zelf kunnen beleven.

Productie Optimus begint nog dit jaar

Tesla zet flinke stappen richting de marktintroductie van zijn humanoïde robot Optimus. Volgens een nieuw rapport verwacht Elon Musk dat de eerste commerciële versie volgend jaar verschijnt. De productie moet al in 2026 starten, waarna in 2027 een grote opschaling gepland staat.  

De eerste robots zullen gebouwd worden in Tesla’s fabriek in Fremont, Californië. Daar wordt een productielijn ingericht die uiteindelijk tot één miljoen exemplaren per jaar zou moeten kunnen maken. Daarna volgt een tweede, veel grotere fabriek in Texas, waar Tesla mikt op een capaciteit van tien miljoen robots per jaar.  

Musk noemt Optimus mogelijk het belangrijkste product dat Tesla ooit heeft gemaakt. De robot moet in eerste instantie eenvoudige en repetitieve taken uitvoeren, bijvoorbeeld in fabrieken en magazijnen. Op langere termijn ziet Tesla ook toepassingen in huishoudens en zorg.  

Wel blijft er onzekerheid rond de planning. Tesla heeft eerdere deadlines vaker gemist en de onthulling van een nieuwe versie van Optimus werd opnieuw uitgesteld. Daardoor is het nog de vraag hoe snel de robot daadwerkelijk op grote schaal beschikbaar komt.  

Oekraïne wil 25.000 onbemande grondrobots inzetten

Oekraïne wil in de eerste helft van 2026 maar liefst 25.000 onbemande grondrobots inzetten. Daarmee wil het land soldaten vervangen bij gevaarlijke logistieke taken aan het front, zoals het vervoeren van munitie, voedsel en medische spullen. Dat aantal is meer dan twee keer zoveel als in heel 2025 werd aangeschaft.  

Volgens de Oekraïense minister van Defensie, Mykhailo Fedorov, is het uiteindelijke doel dat alle bevoorrading aan de frontlinie door robots gebeurt. Zo hoeven minder militairen zich bloot te stellen aan artillerievuur, drones en sluipschutters.  

De robots worden al op grote schaal gebruikt. Alleen al in maart voerden ze meer dan 9.000 missies uit. Ze vervoeren niet alleen voorraden, maar kunnen ook gewonden evacueren, mijnen leggen of verkenningswerk doen.  

De snelle uitbreiding laat zien hoe sterk technologie de oorlog verandert. Omdat Oekraïne kampt met personeelstekorten en Rusland numeriek sterker is, probeert het land steeds meer taken over te dragen aan drones en robots.  

Robot leert een ander schaken

Met de compacte SenseRobot Chess Mini heb je altijd een tegenstander klaarstaan voor een potje schaak. Maar het apparaat wil meer zijn dan alleen een spelpartner: het moet je ook helpen om beter te worden.  

De makers vinden dat schaken te veel naar schermen is verhuisd en willen het fysieke bordspel terugbrengen. Daarom beschikt de robot over negentien verschillende niveaus. Volgens de fabrikant is het hoogste niveau zelfs sterk genoeg om wereldtoppers uit te dagen.  

Daarnaast werkt de Chess Mini als persoonlijke coach. Maak je een zwakke zet, dan krijg je direct feedback. Ook kan de robot tactieken uitleggen, strategisch advies geven en je complete partij opslaan. Via de bijbehorende app kun je later al je zetten terugkijken en analyseren.  

Wie interesse heeft, kan het apparaat momenteel via Kickstarter bestellen. De prijs ligt rond de 340 euro met vroegboekkorting. Leveringen staan gepland vanaf juli.  

Cobots winnen terrein

De Nederlandse industrie maakt een duidelijke verschuiving door in het gebruik van robotica. Waar voorheen vooral traditionele, stationaire robots de norm waren, winnen flexibele robotarm – ook wel cobots genoemd – snel terrein. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van reichelt elektronik, uitgevoerd door onderzoeksinstituut OnePoll, onder industriële bedrijven in Nederland. 
 
Hoewel stationaire robots nog altijd het meest worden ingezet, is de opkomst van cobots onmiskenbaar. Momenteel maakt bijna de helft (45%) van de bedrijven gebruik van stationaire robots, terwijl meer dan een derde (35%) al werkt met cobots of andere lichte robotarmen. Ook mobiele robots zijn met eenzelfde aandeel (35%) breed vertegenwoordigd. 

Die ontwikkeling wordt onderstreept door de investeringsplannen van bedrijven. Zo geeft meer dan een derde (37%) van de respondenten aan binnen twee jaar te willen investeren in cobots. Daarmee staan ze bovenaan de lijst van geplande investeringen, gevolgd door mobiele robots (30%) en stationaire robots (29%).  
 
Deze cijfers laten zien dat bedrijven niet alleen verder automatiseren, maar daarbij steeds vaker kiezen voor oplossingen die flexibel inzetbaar zijn en relatief eenvoudig kunnen worden geïntegreerd in bestaande processen. 
 
De aantrekkingskracht van cobots zit daarbij niet alleen in flexibiliteit of kostenvoordelen. Een ruime meerderheid van de bedrijven (67%) geeft aan dat cobots mogelijkheden bieden die traditionele robots niet hebben, terwijl 65 procent aangeeft in de toekomst de voorkeur te geven aan robotarmen boven stationaire robots. Opvallend is bovendien dat cobots nieuwe gebruikersgroepen aanspreken. Van de bedrijven die hierin hebben geïnvesteerd, gaf 62 procent aan daarvoor nog geen robots te gebruiken. 
 
Dit suggereert dat cobots niet alleen bestaande toepassingen aanvullen of vervangen, maar ook de drempel verlagen voor bedrijven die eerder nog niet met robotica werkten. 

In de praktijk worden robots vooral ingezet voor fysiek zware (52%) en repetitieve taken (41%), terwijl transport (38%) en pick-and-place-activiteiten (36%) tot de meest voorkomende toepassingen behoren.  
 
Juist bij dit soort werkzaamheden bieden flexibele robots duidelijke voordelen. Doordat ze eenvoudiger te programmeren zijn en veilig naast mensen kunnen opereren, zijn ze geschikt voor productieomgevingen waarin processen regelmatig veranderen en menselijke arbeid en automatisering steeds vaker naast elkaar plaatsvinden. 
 
Dat robotica inmiddels breed is ingeburgerd in de Nederlandse industrie, blijkt uit het feit dat bijna 4 op de 5 (79%) bedrijven gebruikmaakt van één of meerdere vormen van robotica. Tegelijkertijd laten de cijfers zien dat de ontwikkeling van robotica een nieuwe fase ingaat, waarin flexibiliteit, toegankelijkheid en samenwerking met mensen centraal staan. 
 

Zachte robotgrijper

Onderzoekers hebben een innovatieve zachte robotgrijper ontwikkeld die mogelijk een belangrijke rol gaat spelen in de voedselindustrie van de toekomst. In plaats van harde metalen klemmen gebruikt deze robot flexibele materialen, waardoor kwetsbare producten zoals fruit en groenten veilig kunnen worden opgepakt zonder beschadiging. Dat maakt de technologie interessant voor toepassingen zoals oogsten, sorteren en verpakken van voedsel.  

Traditionele robots hebben vaak moeite met onregelmatige vormen en delicate producten. Een appel, tros druiven of stuk broccoli vraagt immers om een andere aanpak dan een doos of blikje. De nieuwe grijper past zich automatisch aan de vorm van het object aan en verdeelt de druk gelijkmatig, zodat kneuzingen worden voorkomen. Daardoor kan hij veel veelzijdiger worden ingezet dan bestaande systemen.  

De ontwikkeling komt op een belangrijk moment. De landbouw- en voedselsector kampt wereldwijd met personeelstekorten, stijgende kosten en de noodzaak om efficiënter te produceren. Slimme robotica kan helpen om processen te automatiseren en verspilling te verminderen. Vooral zachte robotica wordt gezien als kansrijk, omdat deze technologie veilig kan samenwerken met mensen én gevoelige producten aankan.  

Als deze systemen verder worden verbeterd, zouden ze in de toekomst kunnen helpen bij het oogsten van zacht fruit, het inpakken van boodschappen of het verwerken van verse producten in distributiecentra. Daarmee laat deze zachte robotgrijper zien hoe technologie kan bijdragen aan een duurzamer en slimmer voedselsysteem.

Nieuwe all-in-one robotstofzuiger

De nieuwe Roborock Qrevo S Pro is een all-in-one robotstofzuiger die stofzuigen en dweilen grotendeels automatiseert.

De Qrevo S Pro volgt op de Roborock QV 35A / QR 598 van vorig jaar en brengt verschillende vernieuwingen op het gebied van prestaties en gebruiksgemak. Roborock positioneert het model als een complete oplossing met dock voor automatisch schoonmaken.

Volgens de fabrikant combineert de Roborock Qrevo S Pro sterke zuigprestaties met dweiltechnologie, zodat vloeren in één schoonmaakbeurt kunnen worden gereinigd. Met een zuigkracht tot 18.500 Pa HyperForce verwijdert het toestel stof, vuil en haren van harde vloeren en tapijt.

Dankzij een uitschuifbare dweilarm bereikt het apparaat ook randen en lastig bereikbare plekken, zoals langs plinten en in hoeken. De anti-tangle SideBrush moet voorkomen dat haren vastlopen en ondersteunt het schoonmaakproces, ook in huishoudens met huisdieren.

De robot past zich automatisch aan verschillende vloertypes aan en zorgt volgens Roborock voor een gelijkmatig schoon resultaat in meerdere ruimtes. Daarbij worden stof en vlekken aangepakt zonder dat gebruikers voortdurend hoeven in te grijpen.

Ook het onderhoud verloopt grotendeels automatisch. Het multifunctionele dock beschikt over 75°C High-Temperature Mop Self-Cleaning, droogt de dweilen met warme lucht en leegt het stofreservoir automatisch. Daardoor is minder frequent handmatig onderhoud nodig.

Daarnaast herkent de robot tapijten en past hij de instellingen daarop aan, bijvoorbeeld door de dweilen tijdelijk op te tillen. Zo kunnen harde vloeren en tapijt afzonderlijk worden behandeld.

Met navigatie en sensoren beweegt de Qrevo S Pro door het huis, waarbij obstakels worden herkend en vermeden. Tegelijk wordt de schoonmaakroute aangepast voor een efficiënte werking.

Via de app kunnen gebruikers schoonmaakschema’s instellen, zones selecteren en voorkeuren aanpassen. Zo kan de schoonmaak worden afgestemd op het dagelijkse gebruik.

Met de Qrevo S Pro brengt Roborock een geautomatiseerde oplossing voor huishoudens die schoonmaken willen vereenvoudigen.

Het model is vanaf 27 april verkrijgbaar via geselecteerde retailers en online partners, waaronder Coolblue, bol.com en Amazon. Afhankelijk van het verkoopkanaal kan het product onder een andere naam worden aangeboden.

De mensrobots komen: Toekomstmuziek of realiteit?

Robots die je huis opruimen, koffiezetten of zelfs op je kind passen. Volgens techbedrijven is die toekomst dichterbij dan ooit. Maar hoe ver zijn we werkelijk? Staan we écht op het punt dat robots onze huizen binnenkomen? 

Wetenschapsjournalist Ivar de Jong onderzoekt het in de nieuwe driedelige serie De mensrobots komen. Vanaf donderdag 16 april te bekijken via het YouTube-kanaal van NTR Wetenschap en NPO Start. 
 
Voor de serie spreekt Ivar met onderzoekers en met verzamelaar Richard Kuipers, die al tientallen jaren mensrobots verzamelt. Ook spreekt hij dj en producer Trobi, die een humanoïde robot van 20.000 euro heeft besteld. Hoe dichtbij is deze technologie nu echt? 
 
Robots kunnen complexe operaties ondersteunen en razendsnel rekenen. Maar een deur openen of een kopje oppakken gaat nog regelmatig mis. Voelen, bijsturen en anticiperen blijkt technisch enorm complex. Loopt het hierop vast? Ivar neemt een kijkje bij de TU Delft en Tech United in Eindhoven.
 
Een robot hoeft er technisch gezien helemaal niet menselijk uit te zien, maar toch kiezen we daar vaak voor. Samen met onder anderen Barbara Müller, hoofddocent mens-robotinteractie aan de Radboud Universiteit, onderzoekt Ivar waar die behoefte vandaan komt. Komt de wens voor mensrobots uit onszelf, of wordt die vooral gevoed door de manier waarop technologie wordt gepresenteerd?

Een robot neemt taak geleidehond over

Onderzoekers hebben een robothond ontwikkeld die mogelijk taken van geleidehonden kan overnemen. Deze robot kan niet alleen iemand begeleiden, maar ook uitleggen welke route hij kiest en wat er onderweg te zien is.  

Het idee hierachter is dat echte geleidehonden duur en lastig op te leiden zijn: de training kost veel geld en tijd, en lang niet alle honden halen het eindniveau. Daardoor hebben relatief weinig slechtzienden toegang tot zo’n hulphond.  

De robothond biedt extra mogelijkheden. Hij kan bijvoorbeeld op basis van gesproken opdrachten nadenken over bestemmingen en uitleggen hoe je daar komt. Tijdens het lopen geeft hij continu informatie over de omgeving, zoals waar je bent en wat je tegenkomt.  

In tests met slechtziende gebruikers bleek dat vooral de versie die veel uitleg geeft het prettigst werkt. Toch zijn er nog verbeterpunten: de veiligheid is nog niet optimaal en de robot werkt nog niet volledig zelfstandig, omdat er tijdens tests nog menselijke controle nodig was.   

Onverwoestbare robot houdt stand in extreme situaties

Onderzoekers hebben een nieuwe robot ontwikkeld die uitzonderlijk goed bestand is tegen extreme omstandigheden. Waar traditionele robots vaak snel beschadigd raken, blijft dit model functioneren onder zware druk, hitte en andere uitdagende situaties.

De robot is ontworpen met flexibele en duurzame materialen, waardoor hij zich kan aanpassen aan zijn omgeving zonder kapot te gaan. Zelfs na vervorming of impact kan hij zijn oorspronkelijke vorm en werking behouden.

Dankzij deze eigenschappen is de robot geschikt voor toepassingen in gevaarlijke omgevingen, zoals rampgebieden, de ruimte of industriële installaties waar mensen moeilijk kunnen komen. Het apparaat kan daar taken uitvoeren zonder snel uit te vallen.

De ontwikkeling laat zien hoe nieuwe materialen en slimme ontwerpen kunnen zorgen voor robuustere technologie die beter bestand is tegen extreme omstandigheden.

Odd.Bot lanceert AI-onkruidrobot

Terwijl de wereld praat over AI-chatbots, bouwt het Nederlandse Odd.Bot aan AI die daadwerkelijk de handen uit de mouwen steekt. Vandaag kondigt het bedrijf de Weader Handheld aan: een precisie-instrument dat de bekroonde technologie van de Maverick-akkerrobot vertaalt naar de consumentenmarkt.

Onkruid wieden is wereldwijd de grootste irritatie van iedere tuinier. Punt. Odd.Bot, bekend van de Maverick-robot die autonoom onkruid verwijdert op enorme akkers, kreeg keer op keer dezelfde vraag: "Kan die robot ook mijn tuin doen?"

Het is geen zware machine, maar een vederlichte stick met dezelfde industriële 'hersenen' en robot-arm als zijn grote broer. De AI herkent onkruid in 8 milliseconden en verwijdert het met chirurgische precisie. Zonder gif, zonder gedoe en zonder te bukken.

"We hebben de Maverick niet kleiner gemaakt, we hebben hem persoonlijk gemaakt," aldus Martijn Lukaart, CEO van Odd.Bot. "Dezelfde motoren die 24/7 op de klei draaien, redden nu je zaterdagmiddag. Onkruid wieden is vanaf vandaag een keuze, geen verplichting."

Zalando installeert zo’n vijftig AI-gestuurde robots in zijn Europese fulfillmentcentra

Zalando gaat op grote schaal robots inzetten om het inpakken van bestellingen te automatiseren, met speciale aandacht voor schoenendozen — een taak die tot nu toe lastig te robotiseren was.

In totaal worden zo’n vijftig AI-gestuurde robots uitgerold in Europese distributiecentra. Deze machines kunnen zelfstandig producten herkennen, oppakken en verwerken dankzij geavanceerde beeldherkenning en slimme grijpers. 

Opvallend is dat de robots ook goed overweg kunnen met schoenendozen, die door losse deksels normaal gesproken moeilijk te hanteren zijn. Met aangepaste grijptechnieken blijven de dozen stabiel tijdens het verplaatsen.  

Tijdens tests bleken de robots al zeer efficiënt: ze konden tienduizenden producten per dag verwerken. Nu wordt de technologie breder uitgerold, onder meer in Duitsland, Italië en later ook andere Europese landen.  

Met deze stap wil Zalando zijn logistiek verder automatiseren, processen versnellen en medewerkers ontlasten van repetitief werk.  

Big Mac al geserveerd door een robot

In China wordt geëxperimenteerd met robots in fastfoodrestaurants, en zelfs je Big Mac kan daar inmiddels door een machine worden geserveerd.

Bij een McDonald’s in Shanghai werden verschillende soorten robots ingezet tijdens een test. Sommige rijden rond met dienbladen om eten naar klanten te brengen, terwijl andere juist meer lijken op humanoïde figuren die gasten begroeten of achter de balie staan.  

De robots zijn ontwikkeld door het Chinese bedrijf Keenon Robotics en variëren van eenvoudige serveerrobots tot meer mensachtige modellen. Er is zelfs een kleine robot die vooral bedoeld is voor schoonmaak en interactie met kinderen.  

Opvallend is dat de focus hier niet alleen ligt op efficiëntie of het vervangen van personeel, maar juist ook op beleving en klantcontact. De robots moeten het bezoek leuker en opvallender maken.  

Of deze technologie op grotere schaal wordt ingevoerd, is nog niet duidelijk. Voorlopig gaat het om een proef die laat zien hoe robots in de toekomst een rol kunnen spelen in restaurants.  

Humanoïde robot kan een aardig potje tennissen

Onderzoekers hebben een humanoïde robot geleerd om te tennissen, en dat blijkt verrassend goed te werken dankzij een slimme nieuwe aanpak.

Het aanleren van complexe vaardigheden aan robots is normaal gesproken lastig, zeker bij een sport als tennis waar timing, coördinatie en precisie samenkomen. Toch hebben wetenschappers uit China een manier gevonden om dit proces te vereenvoudigen door gebruik te maken van onvolledige bewegingsdata van mensen.  

In plaats van perfecte en uitgebreide opnames gebruikten ze slechts een paar uur aan motion capture-data waarin basisbewegingen te zien zijn, zoals slagen en voetenwerk. Die informatie kreeg de robot als uitgangspunt om zelf verder te leren.  

Omdat deze data niet alles bevatte — bijvoorbeeld doordat de opnames niet op een volledige tennisbaan waren gemaakt — moest de robot via simulaties zelf ontdekken hoe hij de rest van het spel moest invullen. Denk aan het bepalen van de juiste timing, positie en slaghoek.  

Die combinatie blijkt effectief: eenmaal getest op een echte baan kon de robot behoorlijk goed meespelen. Vooral backhands gingen opvallend goed, met een succesratio van rond de 90 procent.  

De onderzoekers laten hiermee zien dat robots niet afhankelijk zijn van perfecte trainingsdata om complexe taken te leren. Zelfs met beperkte en onvolledige informatie kunnen ze zich ontwikkelen tot vaardige 'spelers'.  

Amazon neemt Rivr over

Amazon heeft startup Rivr overgenomen, een bedrijf uit Zürich dat bekendstaat om zijn bezorgrobot die trappen kan beklimmen. De financiële details van de deal zijn niet bekendgemaakt.  

De overname laat zien dat Amazon sterk inzet op zogeheten last-mile delivery — het laatste stuk van het bezorgproces tot aan de voordeur.  

De robot van Rivr is bijzonder omdat hij zowel kan rijden als lopen en daardoor obstakels zoals trappen kan overwinnen. De oprichter beschreef het apparaat eerder als een soort hond op rolschaatsen.

Volgens CEO Marko Bjelonic zal de overname helpen om hun technologie sneller op grotere schaal uit te rollen. Met de middelen van Amazon kan Rivr zijn visie op geavanceerde fysieke AI en autonome bezorging verder ontwikkelen.  

Rivr had eerder al een testproject lopen in Austin samen met bezorgbedrijf Veho en kreeg in 2024 investeringen van onder andere Amazon zelf en Jeff Bezos.  

Robot met dolfijnvorm moet olie uit zee verwijderen

Onderzoekers werken aan een nieuwe robot die bij olievervuiling kan helpen door zelf actief naar gemorste olie te gaan en die op te ruimen. In tegenstelling tot bestaande systemen – die vaak stilstaan en wachten tot olie naar ze toe drijft – kan deze robot rondvaren en olie opsporen om het direct op te vangen. 

Het apparaat, geïnspireerd op de vorm van een dolfijn, is ontworpen om over het wateroppervlak te bewegen en olie op te zuigen. Het idee is dat het sneller en efficiënter olie kan verzamelen dan traditionele methoden, die afhankelijk zijn van stroming en wind om de olie in de buurt van opvangsystemen te brengen.  

Door zelf naar vervuilde plekken toe te gaan kan deze robot mogelijk een waardevol hulpmiddel worden bij het bestrijden van olierampen op zee, waardoor de schade aan het milieu beter kan worden beperkt.  

Eerste film met een robot teruggevonden

Een ruim 120 jaar oude film waarin een mechanische mens te zien is, is onlangs teruggevonden. Het gaat om Gugusse et l’Automate, een korte film van de Franse filmpionier Georges Méliès uit ongeveer 1897. Volgens onderzoekers is dit waarschijnlijk de eerste film waarin een robotachtige figuur een hoofdrol speelt en mogelijk zelfs een van de eerste sciencefictionfilms ooit.  

In het 45 seconden durende stomme filmpje treedt een clown op met een mechanische pop. Hij draait de automaat op zodat die een dansje uitvoert, maar het optreden loopt uit de hand wanneer de machine zich tegen hem lijkt te keren. De clown reageert daarop met een stok en later met een grote hamer, wat resulteert in een komische slapstickscène. 

De film werd lange tijd als verloren beschouwd. Pas onlangs dook er een beschadigde filmrol op bij de Amerikaanse Library of Congress. Een man uit Michigan bracht een verzameling oude filmrollen van zijn overgrootvader, die vroeger door het land reisde om films te vertonen. Restaurateurs ontdekten dat één van die rollen de lang gezochte film van Méliès bevatte. Ondanks de slechte staat konden ze het materiaal herstellen. 

Toen de film werd gemaakt bestond het woord “robot” nog niet. Die term werd pas in 1920 bedacht door toneelschrijver Karel Čapek, afgeleid van het Tsjechische woord voor dwangarbeid. In de film gaat het dus eigenlijk om een automaat: een mechanische pop die een mens nabootst.  

Veel werk van Méliès is in de loop der jaren verdwenen. Filmrollen werden bijvoorbeeld gerecycled tijdens de Eerste Wereldoorlog, vernietigd toen zijn theater sloot of simpelweg aangetast door het kwetsbare filmmateriaal. De vondst van deze film wordt daarom gezien als een bijzonder stuk filmgeschiedenis. 

Rotterdam zet in op robots als motor voor innovatie

Aan de Rotterdamse haven kwamen ondernemers, onderzoekers en beleidsmakers samen voor een netwerkbijeenkomst van Robodam. Het doel: de adoptie van robots in de regio versnellen. Rocking Robots maakte deze reportage over kansen, uitdagingen en het belang van samenwerking.

Robodam organiseert al voor de vierde keer een netwerkbijeenkomst, en de beweging groeit. Mede-initiatiefnemer Aad Nales legt uit: “We proberen een versnelling te bereiken in de adoptie van robots in Rotterdam en omgeving.” Daarbij gaat het niet alleen om robots die chips in dozen stoppen. “We kijken naar autonome robots die écht iets toevoegen aan het werkproces.” 

Deze robots zijn geboren om te rennen — en sterven nooit

Ingenieurs van Northwestern University hebben de eerste modulaire robots met atletische intelligentie ontwikkeld. Ze kunnen in het veld worden gecombineerd en opnieuw worden samengesteld, herstellen van schade en blijven bewegen, ongeacht wat er op hen afkomt. De creaties, lopende metamachines genoemd, bestaan uit autonome, Lego-achtige modules die aan elkaar klikken en zo een eindeloos aantal configuraties kunnen vormen. Elke module is op zichzelf een volledige robot met een eigen motor, batterij en computer. Op zichzelf kan een module rollen, draaien en springen. Maar de echte wendbaarheid en onverwoestbaarheid ontstaan wanneer de modules met elkaar worden gecombineerd.

Bedrijf zegt dat het robots in enkele uren kan trainen om een taak uit te voeren

Een jonge robotstartup claimt een technologie te hebben ontwikkeld waarmee robots in slechts enkele uren nieuwe taken kunnen leren uitvoeren. Het bedrijf, Noble Machines, werd opgericht door voormalige ingenieurs van onder meer Apple, Caltech, NASA en SpaceX.  

Volgens de startup is de snelle leercurve mogelijk doordat de hardware en de AI-software van de robots vanaf het begin samen zijn ontworpen. In veel robotsystemen worden deze onderdelen los van elkaar ontwikkeld, terwijl Noble Machines ze als één geïntegreerd geheel aanstuurt. Daardoor kan het volledige lichaam van de robot efficiënter worden gecontroleerd en kunnen nieuwe vaardigheden sneller worden aangeleerd.  

De robots kunnen op verschillende manieren worden getraind. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld een taak voordoen, instructies geven via spraak of handgebaren gebruiken. Dankzij die flexibiliteit zou een robot volgens het bedrijf binnen enkele uren een nieuwe handeling kunnen oppikken, terwijl traditionele trainingsmethoden vaak veel langer duren.  

Een opvallend onderdeel van de aanpak is dat Noble Machines zijn robots meteen test in echte werkomgevingen. In plaats van uitsluitend in laboratoria te experimenteren, worden de machines ingezet bij bedrijven zodat ze realistische data verzamelen over hoe ze in de praktijk functioneren.  

De robots zijn vooral bedoeld voor sectoren waar het werk zwaar of gevaarlijk is, zoals de bouw en de industrie. Volgens de startup moeten ze werknemers niet vervangen, maar repetitieve en risicovolle taken overnemen. Welke bedrijven de robots momenteel testen, is nog niet bekend en ook een concrete releasedatum ontbreekt voorlopig. 

Google koopt roboticabedrijf Intrinsic

Google heeft zijn aan AI- en robotsoftware werkende dochterbedrijf Intrinsic volledig onder de hoede van Google gebracht als onderdeel van een strategische herstructurering binnen moederbedrijf Alphabet. Intrinsic was tot nu toe een zelfstandige entiteit binnen Alphabet’s experimentele divisie, maar zal voortaan direct binnen Google werken aan robotica-software en AI-toepassingen.  

Intrinsic ontwikkelt AI-modellen en platforms die industriële robots eenvoudiger programmeerbaar en inzetbaar moeten maken, met name voor productie- en logistieke toepassingen. Door de teamvorming binnen Google krijgt het bedrijf nu nauwere toegang tot Google’s Gemini-AI-modellen, Google Cloud-infrastructuur en samenwerking met DeepMind, wat de ontwikkeling van praktische “fysieke AI” voor robots moet versnellen.  

In plaats van zelf robothardware te bouwen, richt Intrinsic zich vooral op softwarelagen en ontwikkelomgevingen die op verschillende robotplatforms kunnen draaien — vergelijkbaar met hoe Android het software-ecosysteem voor mobiele apparaten standaardiseert. Het idee is dat deze aanpak automatisering in fabrieken en andere werkomgevingen toegankelijker maakt zonder dat gebruikers diepgaande robotica-kennis nodig hebben.  

De financiële details van de integratie zijn niet openbaar gemaakt, omdat Intrinsic al volledig eigendom was van Alphabet. De verandering in organisatie lijkt onderdeel van een bredere zet van Google om physical AI — AI-toepassingen in de fysieke wereld, zoals robots — tot een kernonderdeel van zijn activiteiten te maken. 

Barcelona geeft ouderen 600 robots

In Barcelona krijgen oudere inwoners deel van een innovatieve pilot: 600 sociale robots worden ingezet om hen te helpen bij dagelijkse taken en contact te houden met de buitenwereld. Dit project is mogelijk gemaakt met geld uit het Europese NextGenerationEU-herstelfonds, dat bedoeld is om de gevolgen van de coronapandemie te verzachten en maatschappelijke veerkracht te versterken.  

De robots, ongeveer 1,35 meter hoog, zijn ontworpen om ouderen te ondersteunen die te maken hebben met beginnende cognitieve achteruitgang. Ze kunnen bijvoorbeeld helpen herinneren aan medicatie, afspraken en dagelijkse routines. Daarnaast bieden ze gezelschap, kunnen spelletjes spelen en fungeren als communicatiemiddel via bijvoorbeeld telefoongesprekken.  

Het doel is niet om menselijke zorgverleners te vervangen, maar om de zelfstandigheid en levenskwaliteit van ouderen te verbeteren. Op termijn moeten de robots ook in staat zijn om noodgevallen zoals een val te herkennen en hulp in te schakelen zodra dat nodig is.  

Van de 600 robots worden er 400 in particuliere woningen geplaatst en 200 in zorgcentra die onder de Catalaanse overheid vallen. Het project kost bijna 3,8 miljoen euro, volledig gefinancierd met Europese herstelfondsen.  

Barcelona hoopt met deze proef niet alleen directe hulp te bieden, maar ook ervaring op te doen met technologie die later eventueel breder ingezet kan worden in de ouderenzorg.