Tweebenige robot met topsnelheid van 46km/u

Onderzoekers van het msc-lab van het Korea Advanced Institute of Science and Technology hebben een tweebenige robot ontwikkeld die een topsnelheid van 46 kilometer per uur kan behalen. De robot is gepresenteerd middels een video van het lab. Het ontwerp van de robot is gebaseerd op de dinosaurussoort Velociraptor. De Raptor, zoals de onderzoekers de robot hebben genoemd, is in tegenstelling tot de Cheetah-robot erg licht en minimalistisch. Hij is uitgerust met twee flexibele benen die gemaakt zijn van koolstofvezel. Beide benen worden aangedreven door een enkele motor en beschikken voor extra flexibiliteit over nagebootste achillespezen.

Ademende robots kunnen zweten en kippenvel krijgen

Japanse wetenschappers werken aan robots die kunnen zweten, kippenvel krijgen en kunnen ademen. Fysieke reacties moeten robots menselijker maken. Dat meldt IEEE Spectrum op basis van een demonstratie. Japanse onderzoekers onder leiding van Tomoko Yonezawa hebben al drie prototypes ontwikkeld. Eén van de robots krijgt kippenvel als er een koude wind opsteekt of als een eng verhaal wordt verteld. Hoe het enge verhaal wordt herkend, is onbekend.

Robot oogst zelfstandig eerste paprika's in de kas

In het Europese FP7 project Clever Robots for Crops (CROPS) is een oogstrobot ontwikkeld. Onlangs is in een commerciële kas gedemonstreerd dat het systeem volledig autonoom rijpe paprika’s kan oogsten. In de komende weken wordt de performance van het systeem wat betreft oogstsucces, cyclustijden en oorzaken van fouten vastgesteld. Het project wordt gecoördineerd door Wageningen UR Glastuinbouw.

Na 3,5 jaar onderzoek is de integratie van de ontwikkelde modules afgerond. De basis van het systeem is een buisrail platform met daarop een robotarm met gereedschap voor het grijpen en afsnijden van de vruchten, een persluchtcompressor, diverse elektronica, computers en de camera’s voor vrucht en obstakeldetectie.

De detectie en lokalisatie van rijpe vruchten gebeurt in twee stappen. Eerst worden overzichtsbeelden van de zijkant van het gewas opgenomen met een kleurencamera en een Time of Flight camera. Beide beelden worden vervolgens samengevoegd om tot een enkel 3D kleurenbeeld te komen. Nadat de arm voor de te oogsten vrucht is geplaatst worden met een mini kleurencamera en een 3D camera, die in de robothand geïntegreerd zijn, beelden opgenomen en geanalyseerd. Hierdoor kan de vruchtpositie met hoge nauwkeurigheid herberekend worden.

CROPS is een Europees project met 14 partners. CROPS richt zich op het ontwikkelen van nieuwe techniek voor sensoren, robotarmen, grijpers en intelligentie, die in verschillende toepassingen ingezet kan worden. Wageningen UR Glastuinbouw richt zich in het project op het oogsten van paprika’s en focust daarbij op de ontwikkeling van intelligentie voor robots, die kunnen worden ingezet in ongestructureerde omgevingen. Het project heeft additionele financiering van het Productschap Tuinbouw.

Hoe robots ons werk zullen overnemen

In 1996, 1999 en 2001 vloog Dan Barry de ruimte in. Vervolgens richtte hij twee bedrijven op die robots produceren. Hij is overwegend optimistisch over de toekomst van robots, maar staat inmiddels wel weer met beide benen op de grond. "We gaan zeker banen verliezen." De ontwikkeling van robots staat nog steeds in de kinderschoenen, maar zal wel een vlucht gaan nemen, verwacht de Amerikaan. "Ik kan je vandaag de meest geavanceerde robot van 200.000 dollar geven en hij zou zo nuttig als een kapstok zijn", zegt de inmiddels 60-jarige Barry in een gesprek met NU.nl.

Robotarm kan vliegende objecten binnen vijf honderdste seconde vangen

Onderzoekers van de École polytechnique fédérale de Lausanne hebben een robotarm ontwikkeld die in minder dan vijf honderdste van een seconde een voorbijvliegend object kan identificeren en vangen. De onderzoekers presenteerden de arm maandag op de site van de hogeschool. De arm is anderhalve meter lang, beschikt over drie verbindingspunten en een hand met vier vingers. Standaard staat de arm rechtop met gestrekte vingers. Met behulp van algoritmes kan het mechanisme verschillende types, groottes en soorten objecten razendsnel identificeren en grijpen. Normaal gesproken zijn reacties van vergelijkbare robots voorgeprogrammeerd. Een probleem hierbij is dat als er zich een afwijkende situatie voordoet, de robot die eerst moet doorberekenen, wat veel tijd kost.

‘Skype op wielen’-robot

VN overweegt verbod op militaire robots

Computerwetenschappers en mensenrechtenactivisten hebben autonome militaire robots op de VN-agenda gekregen en volgende week luistert een commissie naar de bezwaren tegen de ontwikkeling van militaire AI. Tijdens een VN-congres in Genève wordt volgende week de toekomst van dodelijke militaire robots bekeken, zo meldt de BBC. Het gaat daarbij niet om drones - die dus nog door een mens worden bestuurd - maar om volledig autonome systemen die zelf beslissingen nemen om een doelwit al dan niet aan te vallen.

Onderwaterrobot toont hoe diep het mariene afvalprobleem zit

Grootschalig Europees onderzoek van de zeebodem toont aan dat er zelfs in de diepste zones van de oceaan afval ligt. Voor België nam de UGent vanuit het Renard Centre of Marine Geology deel aan dit onderzoek.

De wetenschappers vonden onder meer flesjes, plastic zakken en visnetten in de Middellandse Zee, van aan de continentale zone tot aan de Mid-Atlantische Rug op 2000 kilometer van de kust. Dit is een aanzienlijk probleem omdat plastic door sommige dieren als voedsel wordt aanzien, of voor verstrikking van koralen en vissen zorgt (‘ghost fishing’).

ROV Genesis tijdens de Belgica 2010 Whittard Campagne tijdens de Belgica 2010 Whittard Campagne nam de Universiteit Gent vanuit het Renard Centre of Marine Geology deel aan dit internationaal onderzoek. Zij zorgden voor kartering van de zeebodem en onderzoek van diepzeestromingen op ecosystemen in de Golf van Biskaje en de Golf van Cadiz.

Detailkartering van de zeebodem gebeurde met verschillende types sonar, waarbij de zeebodem door middel van geluidsgolven in kaart gebracht wordt. De onderzoekers maakten ook hogeresolutiebeelden van de zeebodem en namen stalen met de grijparm van een onderwaterrobot: Remotely Operated Vehicle (ROV) Genesis. Deze ROV voerde verschillende duiktochten uit vanop het onderzoeksschip R/V Belgica en biedt de mogelijkheid de weinig gekende diepzee te exploreren.

17 procent Britten zou seks hebben met robot

Uit een enquête onder 2.000 Britten, gehouden in het kader van de lancering van sci-fi-serie Almost Human, blijkt dat meer dan een kwart denkt dat robots in de toekomst menselijke emoties kunnen ervaren. Tegelijkertijd denkt 64 procent dat technologie te snel ontwikkelt, waardoor de traditionele manier van leven onder druk komt te staan. Ook denkt 42 procent van de geënquêteerden aan dat leraren in het klaslokaal van de toekomst vervangen zullen worden robots.

Unieke looprobot zet stap naar revalidatiekliniek

De revalidatierobot LOPES II is in gebruik genomen door revalidatiecentra Roessingh in Enschede en de Sint Maartenskliniek in Nijmegen. De komende weken oefenen de eerste patiënten in Nederland, met bijvoorbeeld een CVA of dwarslaesie, met deze unieke revalidatierobot om zo weer beter te leren lopen.  Het vernieuwende van de LOPES II is dat de robot de patiënt tijdens de looptraining alleen ondersteunt waar het nodig is. LOPES II is ontwikkeld door een consortium bestaande uit de Universiteit Twente en de mechatronische bedrijven Moog en Demcon. Roessingh en de Sint Maartenskliniek leverden klinische input voor het ontwikkelproces.

LOPES II is de opnieuw ontworpen opvolger van de LOPES I, die ontwikkeld is door de Universiteit Twente (vakgroep Biomedische Werktuigbouwkunde, prof.dr.ir. Herman van der Kooij). De robot wordt sinds 2007 gebruikt voor onderzoek. De afgelopen jaren heeft het consortium hard gewerkt om de stap naar de kliniek te maken. Met de installatie van twee systemen is dit nu een feit.

  De robot ondersteunt de loopbeweging van mensen die na een herseninfarct of dwarslaesie gedeeltelijk verlamd zijn geraakt. LOPES houdt de patiënt vast rondom het bekken, het onderbeen en de voet. Het apparaat meet voortdurend hoe de patiënt loopt en geeft ondersteuning als de patiënt de loopbeweging niet goed uitvoert. Tijdens een trainingsprogramma wordt deze ondersteuning door de fysiotherapeut aangepast aan de loopvaardigheid van de patiënt. ‘Alleen ondersteuning waar nodig’ is het uitgangspunt bij de LOPES II. Dit stimuleert de patiënt om zelf actief een bijdrage te leveren bij het lopen en bevordert daardoor juist het herstel.

In het ontwerp zijn de wensen vanuit verschillende revalidatiecentra uitdrukkelijk meegenomen. Jos Meuleman, werkzaam bij Moog en promovendus aan de Universiteit Twente, licht toe: “LOPES II is zo ontworpen dat patiënten snel in en uit het apparaat kunnen worden gehaald. Daarnaast krijgen therapeut en patiënt tijdens de training feedback over de prestatie waardoor training op maat mogelijk wordt. Ook heeft de patiënt veel bewegingsvrijheid, waardoor hij in een veilige omgeving kan leren van zijn fouten.”

De therapeuten zijn enthousiast over de mogelijkheden die LOPES II biedt. Hans Rietman, deeltijd hoogleraar revalidatiegeneeskunde en technologie aan de Universiteit Twente en directeur van Roessingh Research en Development (RRD) in Enschede, stelt: “De robotische looptrainer, die ontwikkeld is door intensieve samenwerking tussen kliniek en techniek, kan met een daadwerkelijke human touch patiënten stap voor stap verder helpen naar zelfstandig lopen. Het is een grote aanwinst voor de revalidatie.”

Bart Nienhuis, projectleider LOPES van de Sint Maartenskliniek, vult aan: “We zijn al sinds de jaren ’90 bezig met loopbandtraining en zijn blij met de ontwikkeling van LOPES II die het ‘mechanische werk’ van een fysiotherapeut kan overnemen. De fysiotherapeut wordt daarbij niet overbodig, maar krijgt nu de mogelijkheid om met behulp van deze robot intensief en op maat te trainen. De fysiotherapie gericht op herstel van lopen, zoals we bieden in de revalidatie, kan met dezelfde menskracht intensiever en voor een bredere doelgroep aangeboden worden. Dat maakt dit apparaat voor ons zo bijzonder.”
 

De komende maanden wordt de nieuwe robot voor onderzoeksdoeleinden ingezet en er wordt bekeken hoe de robot het beste in de therapie gebruikt kan worden.

Robotisering biedt kansen voor Nederland

De Nederlandse economie kan bij uitstek profiteren van productiviteitsverhogende innovatie. Deze ‘robotisering’ leidt tot nieuwe kansen voor zowel werkgevers als werknemers. Robots verstevigen de concurrentiepositie en verhogen de welvaart, door het verhogen van onze productiviteit per gewerkt uur. Dit blijkt uit een analyse van het ING Economisch Bureau. Respondenten van de ING Vraag van Vandaag geven aan veranderingen op de arbeidsmarkt te verwachten. Bang dat robots massaal hun baan over gaan nemen, zijn zij niet. Bijna driekwart van de respondenten is neutraal tot positief over de invloed van technologie op hun baankansen.

Ons relatief hoge welvaartsniveau komt voort uit een hoge productiviteit per gewerkt uur. Van deze productiviteit zal afhangen of we in de toekomst verder zullen groeien, want naar verwachting zal het aantal gewerkte uren slechts beperkt stijgen in de komende decennia. “De inzet van robots helpt ons om de economische groei op peil te houden, door het verder verhogen van de productiviteit per gewerkt uur”, aldus Marieke Blom, hoofdeconoom ING Nederland.

Recent betoogden een aantal wetenschappers nog dat de helft van het aantal banen op termijn verloren zou gaan door robotisering van de arbeidsmarkt. Deze waarschuwing is niet nieuw. Wat hierbij uit het oog wordt verloren is de mate waarin technologie zorgt voor nieuwe behoeftes onder consumenten en bedrijven, wat weer leidt tot nieuwe werkgelegenheid om aan die behoeftes te kunnen voldoen. Blom: “Denk hierbij aan ict-medewerkers, social media managers, of de game-industrie. Allemaal beroepsgroepen die dertig jaar geleden niet of nauwelijks bestonden, maar inmiddels gemeengoed zijn geworden.”

In het verleden heeft de Nederlander al laten zien nieuwe technologie gretig te benutten. We zijn koploper in het aantal huishoudens met een breedbandinternetaansluiting en we kopen relatief veel online. Ook doet ons bedrijfsleven relatief veel aan technologische innovatie. En we zijn wereldwijd het vierde land voor wat betreft de kwaliteit van de digital infrastructuur en de vaardigheid om informatietechnologie te gebruiken om economische groei en welvaart te stimuleren. Daarnaast volgt 40% van de jongere Nederlanders hoger onderwijs en daalt het aandeel laagopgeleiden binnen de beroepsbevolking snel. Deze combinatie van capaciteiten en aanpassingsvermogen maakt dat Nederland de kansen die technologie ons biedt goed kan benutten,” aldus Blom, “Zowel op de arbeidsmarkt, in de industrie, in de dienstensector als in het dagelijks leven.”
.
Op macroniveau lijken de kansen dus gunstig, maar belangrijk is ook hoe de Nederlander er zelf over denkt. Dat blijkt positief: bijna driekwart van de respondenten op de Vraag van Vandaag zien technologische ontwikkelingen als positief of neutraal voor de eigen kansen op de arbeidsmarkt. Verandering in werkzaamheden vindt bijna de helft positief, tegenover 28% negatief. We krijgen ook steeds meer ervaring in het wisselen van werkomgeving, berichtte het CPB al eerder. Ook bijleren voor het werk wordt gewaardeerd. Meer dan driekwart van de respondenten (78%) vindt dit meestal leuk, tegenover slechts 9% die als minder prettig ervaart. “Nederland én de Nederlanders zijn klaar voor verandering. Als we de robot zien als metgezel in plaats van bedreiging, liggen er mooie kansen in het verschiet,” aldus Blom.

Robot team Rembrandts wint Imagery Award op Robot WK

Het robot team Rembrandts, dat bestaat uit studenten en leerlingen van verschillende scholen, heeft de Imagery Award gewonnen in de First Robotics Competition tijdens het robot WK in St. Louis USA. De jury gaf team Rembrandts deze award voor hun uitmuntende visueel-esthetische integratie van robot- en teampresentatie. Het FRC WK trekt gemiddeld 40.000 dagelijkse bezoekers. Van de 4000 FRC teams die er wereldwijd bestaan, nemen de 400 beste teams, waaronder team Rembrandts, deel aan dit wereldkampioenschap.  Het Rembrands team is een van de weinige Europese FRC teams.

Nu kan je de kans berekenen dat een robot met jouw job gaat lopen

Technologie wordt steeds beter en beter en kan steeds meer ingewikkelde taken uitvoeren. Tegenwoordig kunnen computers en robots zelfs dingen waarvan gedacht werd dat alleen mensen ze konden doen, zoals met een auto rijden of een vis fileren. In de toekomst is het mogelijk dat heel wat jobs geautomatiseerd zullen zijn. De website Quartz maakte een interactieve grafiek waarop je kan zien of jouw job een hoge kans heeft om geautomatiseerd te worden. Voor die grafiek moet je je opgeven in welke sector je werkt. Je ziet dan een aantal bolletjes oplichten, die allemaal specifieke jobs bevatten. Hoe verder naar rechts het bolletje staat, hoe hoger de kans dat een robot jouw job zal overnemen.