Waarom een robot het aflegt tegen een mier

Het geheim van deze buitengewone prestaties, schrijven Amerikaanse biofysici in het vakblad Science, zit in een delicate balans tussen drie ingrediënten: vermogen, veerkracht en ontladingstijd. Robotbouwers weten bijvoorbeeld wel dat ze voor snelle bewegingen veertjes moeten inbouwen, maar de eigenschappen van die veertjes moeten perfect aansluiten bij de kracht van het robotmotortje. En daar schort het vaak aan, waardoor de robotprestaties ver achterblijven bij de natuur. De biofysici hebben een wiskundig model geconstrueerd dat aangeeft hoe die ingrediënten zich bij een zekere grootte moeten verhouden.