Nieuwe robot is zo menselijk dat het ongemakkelijk voelt

Robotfabrikant DroidUp uit China heeft een humanoïde robot genaamd Moya gepresenteerd die opvalt door hoe menselijk ze eruitziet en zich beweegt — tot het punt waarop sommigen zich er ongemakkelijk bij voelen. 

Moya is ongeveer 1,65 m lang en weegt zo’n 32 kg, maar wat haar echt bijzonder maakt, is dat ze een lichaamstemperatuur heeft die dicht bij die van mensen ligt (32–36 °C). Ze heeft een biomimetisch lichaam, beweegt rustig en heeft gezichtskenmerken die realistischer zijn dan bij veel andere robots. Door kunstmatige intelligentie kan ze menselijk gedrag imiteren op basis van wat ze waarneemt, maar ze is natuurlijk geen mens. 

Toch ervaren sommige mensen dit realistische uiterlijk en de menselijke bewegingen als verontrustend, een effect dat samenhangt met het fenomeen dat robots die te menselijk lijken vaak een ongemakkelijk gevoel oproepen — iets dat bekendstaat als de uncanny valley in de robotica. 

Moya heeft lang roze haar en draagt een strakke outfit, wat haar uiterlijk nog meer afwijkt van wat we als ‘normaal’ menselijk zien. Juist deze combinatie van levensechte kenmerken en opvallende stijlkeuzes maakt haar tegelijkertijd fascinerend en vreemd. 

Het idee achter Moya is dat ze later kan worden ingezet in sectoren waar veel met mensen wordt samengewerkt, zoals bij de receptie, in het onderwijs of in de zorg. DroidUp hoopt dat dit soort robots de weg vrijmaakt voor een nieuwe generatie ‘levende machines’.