Pepper zo lek als een mandje

Beveiligingsonderzoekers van de Universiteit van Orebro en de technische Universiteit van Zweden hebben ontdekt dat de populaire robot Pepper vol kwetsbaarheden en beveiligingslekken zit. "Het is een eitje om de robot malafide gedrag te laten vertonen en het te veranderen in een cyberwapen." De onderzoekers ontdekten onder andere dat de robot kwetsbaar is voor Meltdown/Spectre, dat het wachtwoord voor het root-account "root" is (en niet kan worden gewijzigd), dat de beheerderspagina's niet alleen onversleuteld kan worden bereikt, maar ook geen uitlogmogelijkheid bevat waardoor aanvallers makkelijk misbruik kunnen maken van de robot.

Delftse studententeams bestrijden elkaar met zelfgebouwde robokarts

Vallende slagbomen, een slingerende hamer of voorwerpen op de racebaan: alles om je tegenstander te hinderen. Op woensdag 30 mei strijden Delftse studententeams tegen elkaar met hun zelfgebouwde radiografische bestuurde karts om te kijken wie in 7 minuten de meeste rondjes kan afleggen op een slalomparcours.

Robokarts is een ontwerpwedstrijd voor studenten aan de TU Delft. ‘Vanaf januari zijn verschillende studententeams bezig om een eigen radiografisch bestuurbaar voertuig te ontwerpen. De karts, ongeveer ter grootte van een schoenendoos, worden aangedreven door elektromotoren en zijn uitgerust met diverse gadgets om de tegenstanders te hinderen. Naast de hinder van de andere auto’s bevat de racebaan ook obstakels die de wagens zonder schade moeten passeren, zoals poortjes die open en dicht gaan’, vertelt Bob van der Windt, student werktuigbouwkunde en lid van de organisatie van Robokarts.

‘Ongeveer een jaar geleden kregen we het idee om technische studenten een meer praktische aanvulling te geven op hun studie. Geïnspireerd op MarioKart ontstond het idee om een wedstrijd te organiseren waarbij teams een robot ontwerpen die andere robots moet kunnen hinderen. Wij wilden de nadruk alleen wel duidelijk leggen op tactiek, snelheid en strategie. Vanuit deze gedachte werd Robokarts geboren, een mix van snelheid, actie en racestrategie.’

Inmiddels zijn de teams, bestaande uit 6-10 personen, dus al maanden fanatiek bezig en zijn er ook testruns geweest. ‘Het is dan leuk om te zien dat er heel diverse strategieën zijn ontwikkeld, vooral op het gebied van de gadgets’, zegt Van der Windt. ‘Er zijn teams die hun kart superrobuust maken, bijna als een tank, terwijl andere teams juist kiezen voor wendbaarheid. Op het gebied van de gadgets varieert het van vallende slagbomen en slingerende hamers tot de mogelijkheid om haken of stenen op de weg te plaatsen.’    

De karts rijden met drie tegelijk op een slalombaan, in heats van 7 minuten. Er is per team één bestuurder van de kart en een apart persoon die de gadgets bedient. Het team dat in 7 minuten de meeste rondjes aflegt, wint.

In dit restaurant in Boston wordt gekookt door robots

Oud-studenten van het Massachusetts Institute of Technology hebben in de Amerikaanse stad Boston een restaurant geopend waar robots aan het hoofd staan van de keuken. Binnen drie minuten kan de robotkeuken een verse maaltijd klaarmaken, die voor een betaalbaar bedrag kan worden aangeschaft.

Regering ziet af van beperking vlieghoogte drones

De regering ziet af van strengere regels voor de hoogte en afstand waarmee met drones mag worden gevlogen, omdat Europa met soepelere regels komt. Dat schrijft minister van Infrastructuur en Waterstaat Cora van Nieuwenhuizen Wijbenga in een brief aan de Tweede Kamer. Het ministerie kondigde in 2016 strengere regels voor het vliegen met drones aan. De huidige maximale vlieghoogte voor reacreatieve drones is 120 meter, zonder beperking voor de afstand.

Miljoenensubsidie voor robotevolutie-onderzoek

Guszti Eiben, hoogleraar Artificial Intelligence op de VU, en een team van Britse collega-wetenschappers uit Bristol, Edinburgh en York hebben een miljoenensubsidie gekregen om Autonomous Robot Evolution (ARE) verder te onderzoeken.

Het gaat om 1,8 miljoen pond, omgerekend ruim 2 miljoen euro. De beurs komt van de EPSRC, de Britse wetenschapsfinancier voor Engineering and Physical Sciences. Guszti Eiben is bijzonder hoogleraar aan de University of York. Het onderzoek zal na de zomer van 2018 beginnen en vier jaar duren.

Zelf-reproducerende robots bieden een platform voor fundamenteel onderzoek naar evolutie en het ontstaan van intelligentie en ook een (r)evolutionaire manier om betere robots te ontwerpen. Binnen dit project worden robots ook 'gekweekt' voor een praktische toepassing: het verkennen en opruimen van oude kerncentrales. Twee jaar geleden trok Guszti Eiben met zijn VU-team wereldwijde (media-)aandacht toen hij de eerste robotbaby ooit aan de wereld presenteerde. Geboren uit de 3D-printer, uit het willekeurig gecombineerde DNA van twee robotouders, net als bij mensen. Hiermee bewees Eiben voor het eerst dat het concept van robotevolutie mogelijk is, zowel voor het brein (de software) als voor het lichaam (de hardware).

'België moet Europese droneregels snel adopteren om mee te zijn'

De Belgische dronesector heeft een potentieel van 408,9 miljoen euro per jaar. Maar daar zijn we nog niet. Het land heeft uitdagingen, maar ook kansen. Een van die kansen is sneller zijn met betere wetgeving. 'Je moet in België al snel een uitzondering vragen en dat wordt behandelt binnen de 1-2 weken,' zegt Marc Lambotte, voorzitter van Agoria, aan Data News. 'We hebben andere wetgeving nodig die het mogelijk maakt om bepaalde vluchten met zo'n verhoogd risico toch snel te kunnen uitvoeren.'

Zelf aan de slag met robots

Getuige producten zoals Nintendo Labo en de Xiaomi Mi Robot Builder wordt het steeds populairder om robotica en knutselen te combineren. De Mi Robot Builder is een kit bestaande uit 978 onderdelen en uitgebreide instructies, die je onder meer een mech laat bouwen.

Robotisering is voor twee op de vijf bedrijven nog een ver-van-hun-bed-show

Voor twee op de vijf bedrijven zijn robotisering en kunstmatige intelligentie een ver-van-hun-bedshow. Bijna de helft van directeuren van organisaties identificeert de kansen die robotisering en kunstmatige intelligentie kunnen bieden zelfs nog helemaal niet. Een kwart van hen geeft aan dat er helemaal geen kansen liggen voor hun organisatie op deze gebieden. Dit blijkt uit de tiende editie van het jaarlijkse Benchmarkonderzoek van HR-dienstverlener Raet.

Directeuren zijn zich bewust van de opkomende trends als robotisering en kunstmatige intelligentie, maar zijn nog niet bezig met de doorvertaling naar de werkvloer. Ze verwachten dan ook niet dat er binnen drie jaar veel functies verdwijnen. Slechts 9 procent geeft aan dat naar verwachting een groot aantal functies over drie jaar niet meer bestaan. De functie die volgens de directeuren het meest op de tocht staat, is die van de manager. Ruim een op de zes directeuren (17%) denkt in de toekomst met aanzienlijk minder managers toe te kunnen. Dit geldt met name in de financiële dienstverlening. 48 procent van de HR-professionals in deze branche verwacht dat er straks minder managers nodig zijn door robotisering. Voor flexwerkers pakt de robotisering volgens directeuren en bestuurders van organisaties het meest positief uit. 83 procent verwacht dat de flex- en talentenpools blijven bestaan.

Ondanks dat directeuren de kansen van de robotisering en kunstmatige intelligentie nog niet kunnen identificeren, is het wel een trend waar medewerkers rekening mee moeten houden. Voor hen is het belangrijk om relevant te blijven voor de arbeidsmarkt, vooral wanneer mensenhanden plaatsmaken voor algoritmes.

Een kijkje bij de robots van Amazon

Wetenschappers laten klein robotinsect draadloos vliegen via een laser

Wetenschappers van de Amerikaanse Universiteit van Washington hebben een kleine insectrobot laten vliegen door middel van een laser. De laser zorgt voor de energie, waardoor er geen draad meer nodig is voor de stroomvoorziening. De onderzoekers hebben een bijna onzichtbare laserstraal op een aan RoboFly bevestigde fotovoltaïsche cel gericht, waarmee het licht wordt omgezet in genoeg elektriciteit zodat de robot zijn twee kleine vleugels snel kan laten bewegen. De robot, die niet veel zwaarder is dan een tandenstoker en bijna klein genoeg is voor iemands vingertoppen, maakt gebruikt van vleugels omdat hij te klein is voor propellers. In de video is te zien hoe RoboFly kort van de grond komt, maar van echt gecontroleerd rondvliegen is nog geen sprake. Zodra hij opstijgt komt de fotovoltaïsche cel buiten bereik van de laser, waardoor er geen stroom meer kan worden opgewekt.

Receptel introduceert Pepper bij VodafoneZiggo en KPMG

Receptel, het bedrijfsonderdeel van USG People dat is gespecialiseerd in hospitality en klantontvangst, introduceert Pepper, de eerste robothost van Nederland, bij drie grote Nederlandse bedrijven.

Pepper doet de komende weken haar intrede op de bedrijfsvloer van VodafoneZiggo, KPMG en Eurest Services.

De robothost wordt aan het bezoekersregistratiesysteem gekoppeld en neemt veel voorkomende taken van Hospitality Professionals over. Zo kan Pepper onder meer worden ingezet voor de registratie van bezoekers en andere administratieve taken. Hierdoor kunnen de Hospitality Professionals meer persoonlijke aandacht aan bezoekers besteden.

Robots van Boston Dynamics kunnen nu ook joggen en zelfstandig navigeren

Nooit meer ballen rapen tijdens het tennissen

Tennis is een vermakelijke sport, maar het rapen van ballen tijdens een training of een wedstrijd is dat zeker niet. Daarom doet de Tennibot het goed op Kickstarter: het betreft een robot die geheel automatisch alle ballen van het veld raapt, zodat jij dit niet meer hoeft te doen.

Boston Dynamics gaat in 2019 robothonden verkopen

Boston Dynamics wil in 2019 voor het eerst een versie van zijn robots aan het grote publiek verkopen. Dat vertelde oprichter Marc Raibert op een Amerikaanse universiteit tijdens een evenement van TechCrunch. De productie voor een commercieel verkrijgbare SpotMini-robothond zou op dit moment worden voorbereid. "De SpotMini is ontworpen om op kantoor te gebruiken, waar er zakelijke toepassingen voor te bedenken zijn", aldus Raibert. "En op een dag moet hij ook nuttig in huiskamers worden." Het is niet duidelijk wat voor toepassingen het bedrijf precies op het oog heeft.

Een kijkje bij het nieuwste op het gebied van camerarobots

De populaire techvlogger Marques Brownlee gaat in deze video op bezoek bij Motorized Precision, een bedrijf dat verantwoordelijk is voor geavanceerde camerarobots. Dankzij de systemen van dergelijke camera’s kunnen er onmogelijk snelle en ingewikkelde shots worden gemaakt.

Uber toont 'vliegende auto'

Nauwkeurige metingen en tijdswinst met drones

Volumemetingen van grond met drones zijn dit jaar eerder regel dan uitzondering bij Tauw. Sinds begin dit jaar zijn we trotse bezitter van een aantal drones en zijn onze veldmedewerkers gecertificeerd om deze bij een grote diversiteit aan projecten in te zetten. En dat levert nauwkeurige metingen en veel tijdswinst op.

Shapeshift: de robot die je laat voelen in VR

Een stel wetenschappers van de Stanford University beoogt met een nieuwe vondst virtual reality nog meeslepender te maken: met de Shapeshift robot kunnen virtuele objecten door de VR-gebruiker worden gevoeld omdat de vorm ervan met kleine pinnen wordt nagebootst

Ontbijtrobot gemaakt van Lego

YouTuber The Brick Wall was het zat om iedere ochtend zijn eigen ontbijt te bereiden, dus besloot hij een robot te bouwen die dat klusje voor hem klaart. De Lego Breakfast Machine is vrijwel volledig gebouwd met onderdelen van Lego Technics en is in staat om spek en eieren te bakken.

Muisstille libelle-drone redt levens militairen

In films zijn spionage-drones soms al niet groter dan een vlieg. Maar de versie waarmee Nederlandse militairen op missie gaan, komt aardig in de buurt. Een flinke libelle is het. En dat komt goed van pas tijdens verkenningen, vinden ze bij defensie, maar het is wel prijzig. Terwijl de verkenners veilig achter een heuveltje liggen, kunnen ze ongezien de vijand bespioneren met een van de drie camera’s aan boord, ook ‘s nachts. Als het nodig is sturen ze de foto’s en filmpjes direct door naar commandanten achter in het terrein die daarmee een aanval kunnen plannen.

Ouderen zijn blij met deze sociale robot: hij luistert geduldig

Een sociale robot? Dat klinkt als medische science fiction. Maar de praktijk wijst anders uit. De eerste experimenten met ‘Alice’ zijn hoopvol. Alice is een ‘sociale robot’ die bepaalde taken van verzorgers en verplegers kan ondersteunen. De Amsterdamse Vrije Universiteit maakte de eerste versie. Inmiddels is ‘Alice 2.0’ in ontwikkeling. Dit in samenwerking met Deloitte, dat zich vorig jaar bij het project aansloot. Hoewel Alice in de praktijk ingezet zal worden in de zorg, vervangt ze natuurlijk niet de volledige medische zorg. Daarvoor blijven professionals keihard nodig, denkt Marly Kiewik, die namens Deloitte aan het project werkt.

Waarom een robot het aflegt tegen een mier

Het geheim van deze buitengewone prestaties, schrijven Amerikaanse biofysici in het vakblad Science, zit in een delicate balans tussen drie ingrediënten: vermogen, veerkracht en ontladingstijd. Robotbouwers weten bijvoorbeeld wel dat ze voor snelle bewegingen veertjes moeten inbouwen, maar de eigenschappen van die veertjes moeten perfect aansluiten bij de kracht van het robotmotortje. En daar schort het vaak aan, waardoor de robotprestaties ver achterblijven bij de natuur. De biofysici hebben een wiskundig model geconstrueerd dat aangeeft hoe die ingrediënten zich bij een zekere grootte moeten verhouden.