Tesla sleept oud-medewerker voor rechter: diefstal van Optimus‑geheimen

Tesla heeft een voormalige werknemer, Zhongjie “Jay” Li, aangeklaagd omdat hij vertrouwelijke informatie over de ontwikkeling van de Optimus-robot zou hebben gestolen. Volgens Tesla gebruikte Li deze gegevens om zijn eigen startup, Proception, op te richten—een bedrijf dat zich richt op geavanceerde robothanden.

Li werkte bij Tesla van augustus 2022 tot september 2024. In die periode zou hij gevoelige data over robothandsensoren hebben gedownload naar zijn persoonlijke smartphones. In zijn laatste weken bij het bedrijf zocht hij bovendien actief naar financieringsmogelijkheden voor een startup. Opmerkelijk: minder dan een week na zijn vertrek werd Proception al opgericht, en vijf maanden later presenteerde het bedrijf robothanden die sterk lijken op Tesla’s ontwerpen.

Optimus, Tesla’s mensachtige robot, werd in 2021 onthuld maar heeft sindsdien een hobbelig ontwikkeltraject doorgemaakt. Hoewel Elon Musk ambitieuze plannen heeft—zoals een verkoopstart in 2026—blijkt uit demonstraties dat de robot nog niet op het niveau zit van sommige concurrenten.