DENA Robotics presenteert Nederlandse robothond en werkt aan humanoïde robot

Het Nederlandse bedrijf DENA Robotics heeft naar eigen zeggen de eerste in Nederland ontwikkelde vierpotige robot gepresenteerd. De robot kan zelfstandig lopen en zijn evenwicht bewaren. Het bedrijf wil de opgedane kennis gebruiken voor de ontwikkeling van een humanoïde robot, die binnen ongeveer twee jaar klaar moet zijn.

Tijdens het evenement Future Pulse demonstreerde Esmaeil Najafi van DENA Robotics de vierpotige robot aan vakmedium Rocking Robots. Najafi is daarnaast universitair hoofddocent mechatronica en precisietechniek aan Fontys Hogeschool. Hij benadrukte dat de robot inmiddels stabiel kan lopen. Daarmee heeft het ontwikkelteam een belangrijke technische stap gezet.

Een robot op vier poten laten lopen is technisch ingewikkelder dan het op het eerste gezicht lijkt. De verschillende onderdelen moeten nauwkeurig samenwerken om bewegingen uit te voeren en het evenwicht te bewaren. Ook moeten de krachten die tijdens het lopen op de robot inwerken voortdurend worden gereguleerd.

DENA Robotics zegt deze technische uitdagingen bij de ontwikkeling van de vierpotige robot te hebben opgelost. De opgedane kennis vormt de basis voor een volgende stap: een robot met een mensachtige lichaamsbouw.

De vierpotige robot is vooral interessant voor werkzaamheden op locaties waar robots op wielen moeilijk kunnen komen. Denk aan terreinen met hoogteverschillen, obstakels en een ongelijke ondergrond.

Mogelijke toepassingen zijn inspecties in de landbouw, energiecentrales en de olie- en gasindustrie. DENA Robotics wil een flexibel robotplatform ontwikkelen dat voor verschillende werkzaamheden kan worden aangepast aan de wensen van gebruikers.

Plannen voor een humanoïde robot

Het bedrijf wil de technologie uiteindelijk ook toepassen in een humanoïde robot, die net als een mens op twee benen loopt. Volgens Najafi zijn de belangrijkste uitdagingen rond de besturing van zo’n robot grotendeels onderzocht met computersimulaties. De volgende stap is om die resultaten naar een fysieke robot te vertalen.

De ontwikkeling van een eigen humanoïde robot past volgens Najafi in een bredere ambitie om Nederland en Europa minder afhankelijk te maken van buitenlandse robottechnologie. Robotica en kunstmatige intelligentie spelen volgens hem een steeds grotere rol in de internationale concurrentiepositie.

DENA Robotics wil de komende jaren verder bouwen aan eigen robottechnologie. Als de ontwikkeling volgens planning verloopt, kan het bedrijf binnen ongeveer twee jaar een Nederlandse humanoïde robot presenteren.