Met dit robot-pak kunnen soldaten drones lanceren

Een Chinees bedrijf, Kestrel Defence, ontwikkelt een geavanceerd exoskelet waarmee soldaten tijdens operaties kleine drones kunnen lanceren en besturen zonder hun positie te verlaten. Door sensoren in het pak worden armbewegingen en handgebaren direct vertaald naar commando’s voor de drone: een armzwaai kan een drone laten opstijgen, en een andere beweging stuurt hem naar een observatiepunt of laat hem landen.

Het pak is een slimme combinatie van krachtversterking en dronebesturing. Het bevat ingebouwde bewegingssensoren en communicatiemodule, zodat toegevoegde apparatuur overbodig is. Hierdoor blijven soldaten wendbaar en kunnen ze in één vloeiende beweging blijven opereren, zowel fysiek als digitaal.

Deze innovatie past binnen de bredere trend van het leger om technologie niet als losstaande gadget te gebruiken, maar organisch te integreren in het natuurlijke gedrag van een individu. Vergelijkbare ontwikkelingen – zoals augmented­reality brillen en slimme vizieren – worden wereldwijd onderzocht, onder meer in de VS, Europa en Rusland.

Hoewel exoskeletten al bekend zijn als fysieke ondersteuningstools in militaire context, is deze combinatie met dronebesturing nieuw. Het vormt een stap in de richting van wat je bijna cyborgachtige gevechtsuitrustingen zou kunnen noemen, zonder de hinder van kabels en losse schermen.