Mobileye breidt AI-portfolio uit met Mentee Robotics

De Israëlische chipontwikkelaar Mobileye Global lijft roboticaspecialist Mentee Robotics in voor een bedrag van om en bij de 900 miljoen dollar.

Mobileye is formeel gevestigd in de Verenigde Staten, maar behoudt zijn hoofdzetel in Israël. Het bedrijf bouwt technologie voor zelfrijdende voertuigen en geavanceerde rijhulpsystemen, gebaseerd op camera’s, gespecialiseerde chips en software. Intel nam Mobileye over in 2017, waarna het bedrijf in 2022 opnieuw naar de beurs trok. Een jaar later verkocht Intel een deel van zijn aandelenbelang.

Met de overname van Mentee Robotics zet Mobileye voor het eerst expliciet de stap naar humanoïde robotica. De deal bestaat uit 612 miljoen dollar in cash en maximaal 26,2 miljoen Mobileye-aandelen, samen goed voor een waardering van ongeveer 900 miljoen dollar.

Mentee Robotics zag het licht in 2022 en werd opgericht door een team van academici en technologen, onder wie Amnon Shashua, CEO van Mobileye. Tot de andere medeoprichters behoren Lior Wolf, voormalig AI-directeur bij Facebook, en Shai Shalev-Shwartz, specialist in machine learning. Het bedrijf ontwikkelt humanoïde robots die dankzij geavanceerde AI-modellen kunnen opereren in complexe, ongestructureerde omgevingen zoals magazijnen en woningen. In plaats van vaste programmering leert de technologie via simulaties en menselijke demonstraties.

Voor Mobileye betekent de acquisitie een verbreding richting wat het management omschrijft als ‘fysieke AI’: systemen die hun omgeving begrijpen, intenties kunnen inschatten en veilig en schaalbaar met mensen kunnen samenwerken in de echte wereld. Volgens Gartner behoort Physical AI tot de belangrijkste technologietrends richting 2026.