Chinese robot breekt wereldrecord van Usain Bolt

Een Chinese humanoïde robot heeft tijdens een test in Beijing de 100 meter afgelegd in 9,32 seconden. Daarmee zou de robot sneller zijn dan het wereldrecord van Usain Bolt, die in 2009 een tijd van 9,58 seconden neerzette. 

De robot, Lightning genaamd, is ontwikkeld door Honor, vooral bekend als fabrikant van smartphones. Tijdens de test haalde de robot een topsnelheid van 14,5 meter per seconde. De prestatie werd geleverd tijdens een voorbereidingsevenement voor de World Humanoid Robot Games, die zaterdag in Beijing zijn begonnen. 

Lightning had eerder al laten zien dat het niet alleen snel, maar ook relatief lang kan rennen. In april legde de robot een halve marathon van 21 kilometer in Beijing af in 50 minuten en 26 seconden. Voorafgaand aan die wedstrijd was de robot 1,69 meter hoog en had hij benen van 95 centimeter. Voor de robotspelen zijn de benen met 10 centimeter verlengd tot 1,05 meter. 

De prestaties passen in de groeiende aandacht voor humanoïde robots in China. Overheid en technologiebedrijven investeren fors in de ontwikkeling van robots die uiteindelijk onder meer in fabrieken, magazijnen en andere werkomgevingen kunnen worden ingezet.

De tijd van Lightning moet overigens niet worden gezien als een nieuw wereldrecord in de atletiek. Het record van Bolt geldt voor menselijke atleten. De robot nam deel aan een afzonderlijke test en werd niet volgens de regels van een officiële atletiekwedstrijd gemeten.